Une vidéo raciste de Trump sur les Obama déclenche une tempête politique
Donald Trump a franchi une nouvelle ligne dans ses attaques personnelles en publiant, jeudi 5 février peu avant minuit, une vidéo profondément raciste sur son compte Truth Social. Cette séquence d'une minute montre l'ancien président Barack Obama et son épouse Michelle Obama représentés sous les traits de singes, une imagerie historiquement associée à la déshumanisation des personnes noires.
La défense initiale de la Maison-Blanche
Dans un premier temps, l'administration Trump a tenté de justifier cette publication. Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison-Blanche, a déclaré : « Cessez cette fausse indignation et parlez plutôt de sujets qui importent réellement aux Américains. » Elle a présenté la vidéo comme un simple mème Internet où « le président Trump apparaît comme le roi de la jungle et les démocrates comme des personnages du Roi Lion », accompagnée de la chanson « The Lion Sleeps Tonight » et relayant des théories du complot sur l'élection de 2020.
La réaction immédiate et la suppression
Il a fallu près de douze heures pour que la Maison-Blanche décide finalement de retirer la vidéo, après une vague de condamnations venues de son propre camp politique. Le sénateur républicain Tim Scott de Caroline du Sud, seul sénateur noir du parti et allié de Trump, a exprimé son choc sur X : « J'espère que cette publication est fausse parce que c'est la chose la plus raciste que j'aie vue venant de cette Maison Blanche. »
Le New York Times a rappelé que cette représentation perpétue des stéréotypes racistes historiquement utilisés par les négriers et les ségrégationnistes pour justifier les lynchages. Tim Scott a insisté : « Le président devrait le retirer. »
Les républicains rompent le silence
Plusieurs républicains ont joint leurs voix aux critiques :
- Mike Lawler, républicain de New York : « Cette publication est erronée et profondément choquante. »
- Le sénateur Roger Wicker du Mississippi : « Le président devrait la retirer et présenter ses excuses. »
- Michael R. Turner, républicain de l'Ohio : « Ces images sont choquantes, bouleversantes et inacceptables. »
Les explications tardives de Trump
Face à la montée des critiques, Donald Trump s'est exprimé vendredi à bord d'Air Force One : « Je n'ai regardé que la première partie de la vidéo et je n'ai pas vu l'ensemble », « personne ne savait ce qu'il y avait à la fin. » Il s'est également présenté comme « le président le moins raciste que vous ayez eu depuis longtemps » avant de condamner le contenu raciste de la vidéo. Un haut responsable de l'exécutif a attribué la faute à « un employé de la Maison-Blanche » qui aurait « publié ce contenu par erreur ».
La réponse sceptique des démocrates
Les explications de l'administration n'ont pas convaincu l'opposition. Kamala Harris a réagi sur X : « Personne ne croit à cet enfumage de la Maison Blanche, d'autant plus qu'ils avaient initialement défendu cette publication. Nous savons tous parfaitement qui est Donald Trump et quelles sont ses convictions. »
Gavin Newsom, gouverneur démocrate de Californie et potentiel candidat à la présidentielle, a qualifié ce « comportement ignoble ».
Le mystère persistant autour de la publication
Le président américain utilise Truth Social comme principal canal de communication. Selon le New York Times, seuls Trump et une poignée de conseillers de confiance ont accès à son compte. Aucune information concernant l'identité du responsable de cette publication n'a été communiquée. La porte-parole du couple Obama a refusé de commenter la vidéo.
