Deux ans après l'adoption d'une loi interdisant la commercialisation de la viande de chien en Corée du Sud, le sort des centaines de milliers de canidés retenus dans les élevages reste un mystère. Alors que l'interdiction officielle entrera en vigueur en février 2027, les élevages ont disparu plus vite que prévu, mais la traçabilité des animaux a fait défaut.
Des primes sans contrôle
En janvier 2024, le gouvernement sud-coréen a voté un texte interdisant les élevages de canidés, accompagné d'un soutien financier aux professionnels. Des primes allant jusqu'à 600 000 wons (environ 340 euros) par chien « libéré » avaient été promises. Cependant, aucune traçabilité des animaux n'a été exigée. « Nous n'intervenons pas dans ce qui a été fait des chiens », a déclaré un inspecteur du ministère sous couvert d'anonymat.
Disparition massive des élevages
Selon le ministère de l'Agriculture, 1 265 élevages de chiens (environ 82 %) avaient demandé à fermer en mai. Alors que 400 000 à 450 000 chiens étaient encore dans des élevages en 2024, il n'en reste plus qu'environ 20 000 aujourd'hui. En février, seuls 623 chiens avaient été adoptés, et un peu moins de 500 avaient été envoyés dans des refuges, selon un parlementaire.
Un sort probablement tragique
Où sont passés les autres ? Yeong-bong, un ancien éleveur, admet qu'ils ont probablement « déjà été mangés ». Les chiens n'ayant jamais été classés comme bétail, aucune règle pour le bien-être animal n'avait pu être établie. Les militants rapportent que les chiens étaient souvent électrocutés, pendus ou battus à mort.
Une transition difficile
Longtemps considérée comme « bonne » pour renforcer l'endurance en été, la viande de chien a perdu de sa popularité à mesure que les jeunes Coréens adoptent les chiens comme animaux de compagnie. À partir de février 2027, l'interdiction sera officielle, les contrevenants s'exposant à une peine de prison en cas de non-respect.
