Quatorze Saoudiens ont perdu la vie ce dimanche dans le crash d'un hélicoptère appartenant au géant pétrolier Saudi Aramco à Ras Tanura, dans l'est du royaume, a annoncé l'agence de presse officielle SPA. Ryad n'a donné aucune indication orientant vers un acte hostile, alors que de nouveaux échanges de frappes opposent l'Iran et les États-Unis dans le Golfe depuis jeudi.
Une flotte d'entreprise parmi les plus importantes de la région
Les accidents de ce type sont rares. Selon Aramco, l'entreprise exploite plus de 60 aéronefs, dont des hélicoptères desservant plus de 300 héliports dans le royaume, ce qui en fait l'une des plus importantes flottes d'entreprise de la région. L'Arabie saoudite, premier exportateur de brut au monde, produit un peu plus de 10 millions de barils par jour.
La péninsule saoudienne de Ras Tanura, sur le Golfe persique, abrite une des plus grandes raffineries du Moyen-Orient et représente, avec une capacité de 550 000 barils par jour, un pilier du secteur énergétique du royaume.
Des attaques répétées contre les infrastructures énergétiques saoudiennes
La raffinerie a été prise pour cible à plusieurs reprises, notamment lors d'une attaque de drone iranienne au début du conflit qui l'a contrainte à un arrêt partiel. Citant une source anonyme, l'agence Bloomberg a indiqué que l'activité a depuis repris.
En avril, le ministère saoudien de l'Énergie avait affirmé que de « multiples attaques » menées par l'Iran avaient touché dans les semaines précédentes « d'importantes installations énergétiques du Royaume ». Ces frappes, contre notamment les raffineries de Jubail, de Ras Tanura, de Yanbu et celle de Ryad, ont eu « un impact direct sur les exportations de produits raffinés vers les marchés mondiaux », selon le ministère.
