Le Tour de France 2026 s'élance demain depuis Barcelone avec un contre-la-montre par équipes de 19,6 kilomètres entre le Forum et la colline de Montjuic. Le départ de la première équipe est prévu à 17h05, et celui de la dernière à 18h55. Les coureurs chercheront à lancer leur Grande Boucle de la meilleure des manières sur ce parcours urbain exigeant.
Le parcours et le profil de la 1re étape
L'itinéraire du contre-la-montre emprunte les rues de Barcelone, reliant le Forum à Montjuic. Le profil, dévoilé par La Flamme Rouge, présente un parcours globalement plat mais avec une bosse significative dans la dernière partie, notamment la montée vers la colline de Montjuic. Cette difficulté pourrait faire la différence entre les équipes de rouleurs et celles de grimpeurs.
Les favoris : INEOS en tête
Netcompany INEOS arrive en favorite après sa victoire dans l'exercice à Paris-Nice. L'équipe britannique a renforcé ses rangs avec l'arrivée de Filippo Ganna, champion du monde du contre-la-montre, en remplacement de Carlos Rodriguez. Elle compte également Kévin Vauquelin, l'un des trois meilleurs rouleurs du monde. "Nous avons le meilleur effectif possible pour ce chrono", a déclaré un porte-parole de l'équipe.
Lidl-Trek et UAE Team Emirates XRG devraient miser sur la colline de Montjuic pour combler le retard pris dans les 15 premiers kilomètres. Juan Ayuso pourra compter sur Mathias Vacek ou Toms Skujiņš dans les bosses, tandis que Derek Gee-West et Mattias Skjelmose sont des grimpeurs doués. UAE n'a plus remporté cet exercice depuis l'étape de Figueres sur la Vuelta 2025, déjà en Catalogne.
Les outsiders et les équipes à suivre
Red Bull - Bora Hansgrohe dispose du meilleur rouleur du monde, Remco Evenepoel, mais devra trouver la bonne méthode pour en tirer profit en équipe. "C'est tout le défi de la journée de samedi", a commenté un analyste. Visma - Lease a Bike arrive avec moins de certitudes après la chute d'Eduardo Affini aux championnats nationaux et l'absence de Wout van Aert, blessé au coude. Decathlon CMA-CGM, décevante dans l'exercice sur le Tour Auvergne - Rhône-Alpes, devra limiter la casse, notamment avec Paul Seixas.
Alpecin - Premier Tech vise un résultat et Mathieu van der Poel se verrait bien prendre le premier maillot jaune. "L'envie est là, il ne reste plus qu'à trouver la bonne cohésion d'équipe", a-t-il confié.
