Un incendie violent a ravagé plus de 50 hectares de végétation jeudi 2 juillet à Roquemaure, dans le Gard. Parmi les habitants contraints d'évacuer, Patrick Soumille raconte une journée qu'il qualifie de « cauchemardesque ».
Un feu qui progresse rapidement
Le feu s'est déclaré vers 14h30 en bordure de l'autoroute A9. Poussé par un fort mistral, il s'est propagé à une vitesse alarmante. « Le feu s'est approché très rapidement. On a été attaqués par l'est et le sud. Il y avait des cendres incandescentes, on ne voyait rien avec la fumée », témoigne Patrick Soumille, tatoueur habitant Roquemaure depuis 26 ans.
Par mesure de prévention, onze maisons ont été évacuées, dont la sienne. Il a dû quitter son domicile avec sa fille, sa compagne, sa belle-fille et son frère. « On a pris un sac vite fait. On se disait : on va revenir, il n'y aura plus rien. On se serait cru dans un film catastrophe », confie-t-il.
Les pompiers sauvent les habitations
Au plus fort de l'incendie, 150 pompiers ont été mobilisés, selon le Service départemental d'incendie et de secours (Sdis) du Gard. Ils ont lutté toute la soirée pour protéger les maisons menacées. Patrick Soumille exprime sa gratitude : « Ils ont sauvé ma maison. » Sa haie de cyprès a été détruite, mais les flammes n'ont pas atteint son logement.
Dès 5 heures du matin, il est revenu sur les lieux pour constater les dégâts. « Il y avait une odeur de cendre froide, on a été encerclés par les flammes », ajoute-t-il. Malgré l'angoisse, la famille a décidé de passer la nuit sur place, quitte à faire des rondes. « C'est fou de se dire qu'on peut perdre toute une vie en si peu de temps », soupire-t-il.
Aucun blessé, mais des perturbations majeures
La maire de Roquemaure, Nathalie Nury, a salué la réactivité des pompiers : « Certains ont eu très peur mais aucune habitation n'a été touchée et il n'y a eu aucun blessé. » La municipalité a ouvert la salle des fêtes La Cantarelle pour accueillir les habitants évacués ainsi que les automobilistes bloqués.
L'incendie a en effet entraîné l'interruption de la circulation sur l'A9 dans les deux sens entre Roquemaure et Orange, provoquant jusqu'à 13 kilomètres de bouchons et impactant également le réseau secondaire.
Une surveillance maintenue
Vendredi, 90 pompiers étaient toujours mobilisés pour surveiller les dernières fumerolles, le vent continuant de souffler. Le Sdis a indiqué que « les derniers enjeux portent sur la reconnaissance des lisières et le traitement des points chauds résiduels pour garantir l'absence de reprise en milieu de journée ».
La maire Nathalie Nury a exprimé son inquiétude face à la sécheresse précoce et aux fortes températures : « L'été va être long. L'année dernière, on avait eu un feu le 1er juillet, là le 2, on se dit que l'année prochaine on devrait peut-être se préparer à en avoir un le 3 juillet. »
