René Ginieis, vice-président de la communauté de communes Grand Orb délégué à la stratégie thermale, et Pierre Mathieu, président de l’intercommunalité, se sont rendus sur le site thermal d’Avène-les-Bains pour rencontrer les responsables de l’établissement. Cette visite s’inscrit dans une démarche de coopération renforcée entre les collectivités et les acteurs du thermalisme, secteur clé pour le territoire.
Une filière thermale d’exception
Avec deux stations thermales, Grand Orb fait figure d’exception dans l’Hérault. L’établissement de Lamalou-les-Bains, géré par la Chaîne thermale du soleil, et celui d’Avène, propriété des Laboratoires Pierre-Fabre, accueillent ensemble près de 14 000 curistes par an. Ces structures misent sur le bien-être pour attirer une clientèle toujours plus nombreuse. Elles représentent un poids économique considérable et une priorité affichée dans la gouvernance de la communauté de communes.
René Ginieis, également nouveau maire de Lamalou, porte une délégation sur la stratégie thermale et les nouvelles formes de thermalisme. Accompagné de Pierre Mathieu, il a rencontré Sophie Méry, directrice de l’établissement thermal d’Avène, et Alexandre Decamps, responsable du laboratoire de l’eau.
Le thermalisme, locomotive économique
Pour le vice-président : « Le thermalisme est une locomotive tant en emplois directs qu’en activité indirecte pour les hébergeurs, les commerces et services. La marque Eau Thermale Avène est connue mondialement et nous avons un grand intérêt à travailler main dans la main pour mieux faire connaître ce site d’exception en Grand Orb. »
Les élus ont découvert le laboratoire de l’eau, dont la mission principale est de protéger l’impluvium qui s’étend sur 30 km² en amont de la source thermale. C’est là que l’eau de pluie s’infiltre dans le sol et se charge en minéraux et micro-organismes pendant des centaines d’années, donnant naissance à l’eau thermale d’Avène aux propriétés thérapeutiques, apaisantes et cicatrisantes.
Vers une préservation environnementale
Dans une démarche vertueuse, la communauté de communes Grand Orb pourrait rejoindre l’association de protection de l’impluvium aux côtés de la commune, des laboratoires Fabre, des comités d’experts, des agriculteurs et des forestiers. « Je proposerai au conseil communautaire de se prononcer sur cette adhésion qui va dans le sens de la préservation de l’environnement et d’un travail concerté avec les acteurs locaux », a souligné Pierre Mathieu.
Le label Unesco Géoparc Terres d’Hérault est accueilli positivement dans cette même optique de valorisation et de préservation du territoire.
