La flambée des prix du carburant, liée au conflit américano-iranien, a considérablement dynamisé le covoiturage en France. Selon Benjamin Retourné, directeur produit de BlaBlaCar, la plateforme a accueilli 130 000 nouveaux conducteurs depuis mars, soit une hausse de 20% par rapport à la normale saisonnière. Parallèlement, les distances parcourues ont diminué de 10 à 15%, conséquence directe du surcoût de l'essence.
Une activité estivale en forte croissance
Pour les mois de juillet et août, BlaBlaCar prévoit plus de 2 millions de covoitureurs sur les routes, un chiffre à comparer aux 6 à 7 millions de covoitureurs annuels. L'été représente ainsi près d'un tiers de l'activité totale de la plateforme. Benjamin Retourné précise : « Ce sont des gens qui continuent de vouloir voyager, à bénéficier d'un moyen de transport économique porte à porte, avec des destinations qui ne sont pas forcément desservies par des bus ou des trains. »
Profil des utilisateurs et réservations
La répartition par âge est équilibrée : environ 30% des utilisateurs ont moins de 25 ans, 30% entre 25 et 35 ans, et 30% plus de 35 ans. Les moins de 16 ans ne peuvent pas s'inscrire, mais les enfants de plus de 13 ans peuvent voyager seuls avec une autorisation parentale. Les réservations se font soit très en avance (planificateurs), soit à la dernière minute (souvent des étudiants ou des vacanciers itinérants).
Les familles et le covoiturage
Les familles nombreuses avec enfants sont rares en tant que conducteurs, car la logistique des bagages est complexe. En revanche, elles sont de plus en plus nombreuses à prendre un covoitureur à bord, ce qui réduit leurs frais d'essence et permet à un passager de voyager à moindre coût. En moyenne, le covoiturage permet de diviser la note par trois : par exemple, un trajet Paris-Lille coûte 45 euros (carburant et péages), soit 15 euros par passager si trois personnes partagent.
Expansion internationale et intelligence artificielle
BlaBlaCar a récemment ouvert vingt nouveaux pays, notamment tous les pays d'Amérique du Sud, la Grèce, la Bosnie, et a fait un premier pas en Afrique avec le Maroc. Cette expansion est rendue possible grâce à une plateforme technologique renforcée et à l'intelligence artificielle, qui permet de piloter ces marchés depuis Paris. L'IA est également utilisée dans l'application ChatGPT pour comparer les modes de transport (train, bus, voiture), mais la réservation reste sur l'application BlaBlaCar pour maintenir la confiance. Benjamin Retourné note que l'usage de l'IA pour la réservation est encore « balbutiant ».
Conseils pour les nouveaux utilisateurs
Pour les conducteurs, il est conseillé de poster tout trajet, même court, et de remplir un profil complet. Pour les passagers, il est recommandé de chercher précisément sa destination, même avec des détours. La plateforme intègre désormais un système de négociation pour faciliter les détours contre quelques euros supplémentaires, levant ainsi une barrière psychologique.
