De la frustration à la sélection européenne pour le Lozérien Rémy Brassac
Le coureur lozérien Rémy Brassac vivra finalement son rêve de porter le maillot bleu blanc rouge. Malgré une 6e place aux championnats de France de trail long sur le mont Ventoux, le sportif de 38 ans a été sélectionné pour représenter la France aux championnats d'Europe qui se dérouleront début juin en Slovénie.
Un rêve de trois ans qui faillit capoter
Depuis sa 5e place aux championnats de France de trail à Montpellier-le-Vieux il y a trois ans, Rémy Brassac nourrissait l'ambition d'intégrer l'équipe de France. "Quelques jours après cette course, mon entraîneur Patrick Bringer m'a envoyé un message pour me dire que le maillot tricolore pouvait être jouable trois ans plus tard, si j'étais motivé et prêt à travailler pour cela", se souvient le coureur, qui a même conservé ce SMS historique.
Mercredi, les sélectionneurs Julien Rancon et Adrien Séguret ont officialisé sa sélection, provoquant "un bonheur immense" chez l'athlète de la Team Cimalp. Une décision qui représente bien plus qu'une simple ligne sur un palmarès selon Brassac : "C'est l'aboutissement de nombreuses années de travail, de sacrifices, de décisions difficiles à prendre, de doutes après une blessure".
Le drame du Ventoux : un détour de 5 kilomètres
La sélection de Rémy Brassac aurait pu être compromise dimanche dernier sur les pentes enneigées du mont Ventoux, théâtre des championnats de France 2026. La règle était pourtant claire : il suffisait de monter sur le podium à l'issue des 50 km et 2 500 m de dénivelé pour obtenir son billet pour l'Europe.
Le Lozérien, qui avait terminé 2e sur ce même parcours l'an dernier, s'était préparé avec une précision extrême. "J'ai même ciblé une partie de mon intense préparation sur les quatre premiers kilomètres, moins difficiles donc très rapides, ce qui me convient moins bien", explique-t-il. Cette stratégie lui permit d'être aux avant-postes sans difficulté.
Mais le parcours, modifié en dernière minute à cause des conditions venteuses, joua un mauvais tour aux favoris. Trompés par des randonneurs qui leur indiquèrent de mauvaises balises, Brassac et ses concurrents parcoururent 5 kilomètres supplémentaires, perdant ainsi 25 précieuses minutes.
La remontada exemplaire
Pointé 36e au ravitaillement suivant, à 20 minutes du nouveau leader, Rémy Brassac aurait pu abandonner. Mais un encouragement du sélectionneur le convainquit de poursuivre. "J'ai accéléré, remonté les coureurs un à un. Sans rien calculer", raconte-t-il.
Cette remontée spectaculaire lui permit de terminer 6e, à quelques secondes seulement de la 5e place et à 9 minutes du champion de France. "Ce fut une de mes plus belles journées de sport d'un point de vue sensations. J'étais vraiment au-dessus de ce que je sais faire", analyse le coureur, reconnaissant là le signe d'une préparation réussie.
Le calcul salvateur des sélectionneurs
Face à ce fait de course exceptionnel, les sélectionneurs de l'équipe de France sortirent leurs calculettes. Après avoir retranché le temps perdu dans le détour, ils constatèrent que Rémy Brassac avait été le plus rapide sur le parcours théorique.
Julien Rancon justifie cette décision : "Il a aussi fait preuve d'une capacité à se remobiliser qui est une qualité importante dans notre discipline". Le Lozérien devient ainsi le premier des coureurs égarés à être repêché pour l'équipe de France.
Un parcours atypique récompensé
Cette sélection récompense également le parcours singulier de Rémy Brassac, qui ne s'est mis au sport qu'à l'âge de 28 ans, initialement pour perdre du poids. La passion, la patience et la persévérance ont transformé ce début modeste en une carrière prometteuse.
Dix ans après ses premiers pas en course à pied, l'athlète peut désormais envisager les championnats d'Europe avec ambition. "Il paraît que le parcours ressemble beaucoup à celui du Ventoux", confie-t-il, laissant planer le rêve d'un titre européen qui viendrait couronner cette incroyable résilience.
