Mardi 15 juillet, la commission d'appel de la DNCG a infirmé la décision de première instance et décidé d'un encadrement de la masse salariale, permettant à Nîmes Olympique de se maintenir en National 2 pour la saison 2025-2026. Le club croco a ainsi été réintégré au quatrième échelon du football français, une décision salvatrice annoncée en fin d'après-midi.
Une audition décisive
L'audition de la délégation nîmoise a duré une heure et quart. Maître Olivier Martin, avocat de l'Association Nîmes Olympique, a plaidé pendant une trentaine de minutes sur les aspects juridiques, expliquant comment tous les obstacles avaient été levés conformément aux attentes du gendarme financier. Yannick Liron, président de l'Association, s'est félicité de l'union des forces : « Mission accomplie ! L'union a fait la force. Le gros travail d'équipe réalisé ces derniers jours a payé. » Il a remercié les collectivités, la mairie et Franck Proust, ainsi que Rani Assaf pour sa coopération.
La préparation de Thierry Cenatiempo
Thierry Cenatiempo, nouveau repreneur à la tête de GT Formation, a confié avoir marché une heure dans les rues de Paris avant l'audition pour se concentrer. « Cette balade m'a fait du bien, elle m'a permis de repasser dans ma tête tous les détails du dossier. Même si j'ai une grande expérience professionnelle, j'étais conscient des enjeux. » Devant la DNCG, il a présenté la philosophie générale du projet, l'actionnariat, la collaboration avec l'Association et les supporters. « J'ai redit que ce n'était pas le projet d'un seul homme mais le projet d'un collectif. »
Un dossier solide
La délégation a rapidement senti qu'elle avait convaincu. « Avec les éléments envoyés la semaine dernière, 80 % du chemin avait été fait. Je ne dirai pas que c'était une formalité, mais on a vite compris qu'on allait être maintenu », a expliqué Cenatiempo. L'encadrement de la masse salariale, de l'ordre de 800 000 euros pour un budget combiné de 3,10 millions d'euros, était attendu et n'a pas été une contrainte. « On a pratiquement déjà tout notre effectif. La masse salariale présentée est vraiment celle que l'on voulait », a-t-il ajouté.
Une première victoire
Pour Thierry Cenatiempo, ce maintien constitue une « première grande victoire » de son ère. « Mais ce n'était qu'un premier match, il en reste beaucoup d'autres à préparer et à disputer. L'important, aujourd'hui, c'est qu'on va à nouveau pouvoir parler de football et retrouver du plaisir. » La délégation comprenait également Franck Proust, premier adjoint au maire et président de Nîmes Métropole, et Laurent Desoli, expert-comptable du club. Me Attali, avocat marseillais de Cenatiempo, était absent en raison d'un heureux événement familial.
