Nicolas Etiembre, l'homme d'un seul club et d'un engagement total
À 26 ans, Nicolas Etiembre est bien plus qu'un simple milieu de terrain défensif. Capitaine de l'équipe première d'Aunis Avenir en Régional 3, membre actif du bureau du club et bénévole infatigable, il incarne l'engagement total pour l'équipe où il a grandi. Son parcours débute à Puilboreau à l'âge de quatre ans et demi, lorsqu'il enfile son premier équipement de footballeur, avant de rejoindre naturellement Aunis Avenir, né en 2010 de la fusion entre l'US Puilboreau et le FC Saint-Xandre.
Un altruisme qui dépasse les terrains
Son implication ne se limite pas aux matchs. Dès l'âge de 13 ans, il se rend disponible pour participer à la vie du club, aidant partout où le besoin se fait sentir. Il organise ou participe activement aux lotos, aux soirées moules frites, assiste aux matchs des catégories jeunes et arbitre lors des tournois. Cet altruisme l'a conduit à intégrer le staff des dirigeants au sein du bureau d'Aunis Avenir, où il est chargé de l'événementiel.
« À 13 ans, j'allais voir les matchs de l'équipe première. Très vite, je me suis rendu disponible pour participer à la vie du club et aller aider où on avait besoin de quelqu'un », confie-t-il. À 19 ans, alors qu'il était en école de commerce à La Rochelle, il a même effectué un contrat civique avec le club. Aujourd'hui conseiller bancaire au Crédit agricole, il avait songé à devenir journaliste sportif dans sa jeunesse.
La force de la cohésion et du vivre ensemble
Nicolas Etiembre ne veut pas tirer la couverture à lui. « Nous sommes un noyau de 5-6 joueurs présents en équipe première depuis plusieurs années à s'impliquer dans la vie du club. C'est cet esprit qui fait notre force, cette convivialité, ce vivre ensemble que je ne veux pas lâcher. Plus on est ensemble, mieux c'est. Nous sommes plus qu'un groupe de joueurs… ».
Il a largement contribué à l'organisation d'un week-end avec le groupe à Royan en 2025, ainsi qu'au projet d'un séjour en Espagne prévu en juin prochain en présence des coaches. « Ces rendez-vous renforcent notre cohésion. J'y tiens particulièrement », souligne-t-il.
Un joueur respecté et un futur coach prometteur
Sébastien Le Lan, aujourd'hui entraîneur du FC Réthais après avoir passé plusieurs années sur le banc de touche d'Aunis Avenir, ne tarit pas d'éloges. « Nicolas a été mon capitaine pendant cinq ans, ce fut un grand bonheur de l'avoir avec moi. C'est un mec en or, il est très respecté. Avec ses analyses et sa façon de voir le foot, il est un relais, je suis convaincu qu'il fera un bon coach ».
Nicolas Etiembre décrit son poste de milieu défensif comme difficile mais essentiel. « C'est un poste difficile, ingrat, mais très important. J'aime les contacts, la combativité, être au cœur de l'action. Je prends beaucoup de plaisir dans ce rôle… même si ma copine a l'air de penser qu'on ne sert à rien à ce poste », sourit le natif de Vannes.
La course à la montée en Régional 2
Après avoir frôlé l'accession en Régional 2 la saison dernière, terminant deuxièmes derrière Cerizay, les Aunisiens sont encore dans la course cette saison. Cependant, ils viennent de laisser la place de leader à Bressuire B après deux défaites consécutives, dont une décisive dans les Deux-Sèvres (2-0), interrompant une série de dix succès de suite.
« C'est difficile de jouer une montée, on n'a pas le droit à l'erreur et c'est toujours un mauvais résultat de ne pas gagner. C'est usant mentalement. Ces deux revers ont été un coup de massue. Si Bressuire fait carton plein lors des quatre derniers matchs, ils monteront. Rien n'est joué bien sûr, mais nous n'avons plus les cartes en mains », analyse le capitaine.
Le paysage du championnat de Régional 3
Le championnat de Régional 3 reste très disputé. Saint-Palais, après une large victoire sur Royan-Vaux (4-1), occupe la troisième place, avec un parcours explosif à domicile (36 buts en 9 rencontres). À cinq journées de la fin, Échiré Saint-Gelais et Cognac semblent hors de portée avec 11 points d'avance, mais une médaille de bronze constituerait un bel accessit.
Le derby rochelais entre Laleu (6e) et les réservistes de l'Entente (7e) reste un rendez-vous marquant, malgré les difficultés passées des deux clubs. En bas de classement, le FC Sud 17, dernier avec seulement trois victoires en 17 rencontres, lutte pour son maintien, tout comme Nieul-sur-Mer et le FC Réthais, qui s'affrontent dans un derby crucial pour éviter la relégation en District.
Ce match entre Nieul-sur-Mer (10e) et le FC Réthais (8e) se déroulera sous les projecteurs médiatiques, avec une diffusion sur les réseaux sociaux de Bein Sports. « Il n'y a eu aucun changement cette semaine pour ce qui est des entraînements et de la préparation de ce match très important », assure l'entraîneur nieulais Alain Tjock. Sébastien Le Lan, entraîneur du FC Réthais, ajoute : « Nous remercions l'ASM Nieul-sur-Mer d'avoir choisi cette rencontre, c'est une vraie chance. Tout le monde est excité, il faut bien sûr adapter l'approche psychologique en fonction de l'environnement ».
En Régional 2F, l'AS de la Baie, leader après 18 journées, se distingue comme l'équipe la plus prolifique de Charente-Maritime avec 52 buts marqués.
