Monaco doit réagir après la défaite initiale
L'AS Monaco Basket, menée 1 manche à zéro par Paris, va tenter de réagir ce mercredi soir dans la capitale. Avec un effectif réduit, l'ASM misera encore sur le brio de sa doublette Okobo-Strazel à l'arrière. Depuis le début des play-offs, Elie Okobo tourne à 19 points et 7,2 passes de moyenne, un niveau encore supérieur à celui de la saison régulière. En l'absence de Mike James, le MVP de la saison va tenter avec son complice Matthew Strazel de placer l'ASM sur la voie d'une égalisation dans cette finale face à Paris.
Les déclarations d'Elie Okobo avant le match 2
Mardi, devant les micros de la conférence de presse, Elie Okobo s'est exprimé sur la frustration du match 1 perdu sur le fil (91-95). Interrogé sur la digestion de cette défaite, il a répondu : « Oui, bien sûr, c'est une série, il faut passer à autre chose. On a ressenti beaucoup de frustration. Maintenant, il faut se préparer à une 2e bataille. »
Concernant les erreurs commises en fin de match, Okobo a reconnu un manque de sérieux : « Quand on a de l'avance, il faut garder cette avance et donc être sérieux. Même si les tirs ouverts ne sont pas rentrés, on était quand même devant. À ce moment-là, on commet deux balles perdues, un mauvais repli défensif et des fautes dans le bonus. Donc, ce sont des erreurs, un manque de sérieux. »
Interrogé sur la pression liée à la situation (0-1), le meneur monégasque a expliqué : « En général, la première manche est celle qui donne la confiance. Même si on a perdu, on a quand même fait de bonnes choses. On va continuer à s'appuyer sur cette base et procéder aux ajustements. Faire encore plus d'efforts des deux côtés du terrain, jouer propre, limiter les pertes de balle, bouger la balle. Je ne ressens pas vraiment de pression supplémentaire. »
L'absence de Mike James et l'alchimie avec Strazel
L'absence de Mike James, joueur clé, modifie la donne. Okobo a souligné : « On reçoit plus de responsabilités. Mike est un joueur important qui jouait beaucoup. On a donc un peu plus la balle que d'habitude. On a cette alchimie, cette responsabilité au scoring, au passing, d'amener du rythme en attaque et de faire les efforts défensifs. » Il a également évoqué sa complémentarité avec Matthew Strazel : « Cela fait 4/5 ans que l'on évolue ensemble avec Matthew, on a déjà joué sans lui. On sait comment faire, mais il y a ce petit step en plus pour gagner que l'on doit encore gravir. »
À propos de l'évolution de Strazel, Okobo s'est montré élogieux : « Très bonne. Matthew est très impactant depuis le début des play-offs, il a toujours cette énergie qu'il amène en défense et en attaque, il score de manière très efficace et il crée aussi pour les autres. Il est juste très bon. Il faut qu'il continue. »
Un effectif réduit mais pas d'excuses
Monaco doit composer avec un effectif limité. Okobo a reconnu une certaine fatigue : « Sur toute la saison, se retrouver à 12, ça doit être un vieux souvenir. C'est vrai que sur un match, on ressent parfois de la fatigue. C'est là qu'il faut pousser un peu plus. Il nous reste 3 matches pour gagner, on ne va pas se servir de cet aspect comme excuse. »
Enfin, interrogé sur le débat autour du trophée de MVP face à Nadir Hifi, Okobo a affirmé : « Si j'ai reçu le trophée, c'est que je l'ai mérité. Notre seul objectif, c'est d'essayer de gagner le titre. »
Les compositions et le coup d'envoi
Le match se déroulera à 20h30 à l'Adidas Arena, en direct sur DAZN. Côté Paris : Cavalière, Robinson, Rhoden, Stevens, Faye, Hifi, Herrera, Ayayi, Sharhvin, M'Baye, Ouattara, Hommes. Entraîneur : Julius Thomas. Pour l'ASM : Okobo, Strazel, Tarpey, Hayes, Makoundou, Blossomgame, Nedovic, Begarin, Michee, Moungalla. Entraîneur : Sergii Gladyr. Arbitres : Yohan Rosso, Thomas Bissuel, Valentin Oliot.
