Le président sud-coréen Lee Jae-myung a publiquement critiqué le sélectionneur national Hong Myung-bo après l'élimination de la Corée du Sud dès la phase de groupes de la Coupe du monde 2026. Dans un tweet publié ce dimanche 28 juin, le chef de l'État a qualifié le technicien de "commandant incompétent", s'en prenant également à la Fédération coréenne de football (KFA) pour ses choix de nomination.
"Si l'on privilégie les favoris et les copains plutôt que les compétences pour nommer un commandant incompétent, le résultat est aussi prévisible qu'évident", a écrit Lee Jae-myung sur X, visant directement Hong Myung-bo et la gouvernance de la KFA.
Une élimination précoce et des choix contestés
La Corée du Sud, qui avait pourtant bien débuté le tournoi par une victoire convaincante contre la Tchéquie (2-1), a enchaîné deux défaites 1-0 face au Mexique puis contre l'Afrique du Sud. Ces revers ont scellé son sort, la reléguant à la troisième place du groupe A. Avec seulement trois points, les Sud-Coréens ont terminé 10e au classement des meilleurs troisièmes, devancés à la différence de buts (-1) par l'Iran (0) et le Sénégal (+2), seul repêché.
La décision de Hong Myung-bo de ne pas titulariser la star de Tottenham, Heung-min Son, face à l'Afrique du Sud a suscité de vives critiques dans les médias sud-coréens. Ce choix tactique a été largement remis en question, d'autant que l'équipe n'a pas réussi à marquer lors de ses deux derniers matches.
Un sélectionneur déjà critiqué par le passé
Pour Hong Myung-bo, considéré comme un joueur légendaire et capitaine de l'équipe lors de la demi-finale historique de 2002, cet échec en tant que sélectionneur n'est pas une première. Déjà appelé en urgence à la tête de l'équipe en 2013, il avait quitté le Mondial brésilien en 2014 sans la moindre victoire. Malgré ce bilan, la KFA avait de nouveau fait appel à lui en 2024 pour succéder à l'Allemand Jürgen Klinsmann.
"Nous sommes déçus et en colère. C'est un échec cuisant pour tout le pays", a déclaré un supporter anonyme cité par l'agence Yonhap. "Hong Myung-bo n'a pas su tirer les leçons du passé."
Des commerces lui interdisent l'accès
Le retour au pays s'annonce particulièrement tendu pour le sélectionneur. Selon des photos diffusées sur X, plusieurs commerces auraient placardé des affiches à leur entrée pour interdire l'accès à Hong Myung-bo. Un phénomène qui semble s'amplifier, comme le montre un tweet du compte KNTFootball : "Il semble que de plus en plus d'endroits bannissent Hong Myung-bo... ajoutez une salle de sport à la liste... et nous ne sommes même pas encore éliminés."
Cette situation rappelle les tensions similaires vécues par d'autres sélectionneurs après des échecs en Coupe du monde. La pression populaire et médiatique est immense, et l'avenir de Hong Myung-bo à la tête de l'équipe nationale semble compromis.
Un Mondial contrasté pour les outsiders
L'élimination de la Corée du Sud s'inscrit dans un contexte de performances contrastées pour les équipes asiatiques et africaines. Tandis que le Cap-Vert a réalisé un exploit en se qualifiant pour les huitièmes de finale, d'autres nations comme l'Iran ont également été éliminées. La Coupe du monde 2026, marquée par des polémiques sur les visas et l'arbitrage, continue de livrer son lot de surprises et de déceptions.
