L'AS Monaco Basket a confirmé sa domination en s'imposant 114-103 sur le parquet de Bourg-en-Bresse, validant ainsi son billet pour les demi-finales des play-offs d'Élite. Malgré une rotation réduite à sept joueurs et l'absence de Mike James, la Roca Team a su imposer sa loi pour remporter le quart de finale par deux manches à zéro. L'ASM retrouvera Nanterre en demi-finale.
Une entame de match maîtrisée
Comme lors du match 1, Monaco a rapidement pris les commandes. Terry Tarpey s'est illustré au rebond, tandis qu'Elie Okobo, tout juste sacré MVP de la saison, a marqué un panier à trois points avec faute pour donner l'avantage à son équipe (7-14). Nemanja Nedovic a également contribué (14-22), forçant Freddy Fauthoux à demander un temps mort. Les Bressans sont revenus avec un 8-0 pour recoller (22-25), mais Monaco a fini le premier quart en tête (22-32) grâce à Yoan Makoundou et un buzzer beater de Matthew Strazel.
La main chaude de Makoundou
Au deuxième quart, Makoundou a enchaîné les tirs à trois points, creusant l'écart jusqu'à 22 points (41-63). La JL Bourg a réduit l'écart avant la pause (49-65). Après la mi-temps, Monaco a connu un passage à vide, voyant son avance fondre à six points sur un tir de Darius McGhee (74-80). Mais Okobo a répondu avec un stepback à trois points au buzzer (76-86), puis un nouveau tir lointain (79-94) pour redonner de l'air à son équipe. Jaron Blossomgame a également assumé ses responsabilités, permettant à Monaco de s'imposer 103-114.
Les réactions
Terry Tarpey a salué la performance collective : « On a bien géré la première mi-temps en termes d'intensité. En deuxième, on a lâché un peu, mais l'équipe a montré son vrai visage en jouant ensemble. Six joueurs avec plus de 20 d'évaluation, c'est impressionnant. On a un roster réduit, mais on a fait un bon match. On va retrouver Juhann Begarin en demi-finales. »
Sergii Gladyr, l'entraîneur de Monaco, a souligné la difficulté de jouer avec une rotation limitée : « En 48 heures, faire deux gros matches avec 7 joueurs, ce n'est pas facile. Mais les joueurs ont de l'expérience et du talent. Heureusement qu'on avait une grande avance, car on a perdu le focus en fin de première mi-temps. »
Les statistiques
- Monaco : 38 tirs sur 69 (12/25 à 3 points), 26 lancers francs sur 33, 45 rebonds (Tarpey 13), 29 passes décisives (Okobo 11), 1 interception, 11 balles perdues. Marqueurs : Okobo 21, Blossomgame 22, Hayes 4, Tarpey 11, Strazel 22, Makoundou 20, Nedovic 14.
- Bourg : 35 tirs sur 81 (11/33 à 3 points), 22 lancers francs sur 33, 34 rebonds, 2 interceptions, 6 balles perdues. Marqueurs : McGhee 13, Gach 10, Lindo 11, Kokila 16, Mokoka 24, Mitchell 5, Moulare 15, Labanca 5.
Un avenir prometteur
En demi-finales, Monaco affrontera Nanterre, vainqueur du Mans en deux matches. La Roca Team a remporté trois confrontations cette saison contre les Franciliens (deux en championnat, une en Coupe de France). Le président Aleksej Fedoricsev était présent à Bourg, tandis que le manager général Oleksiy Yefimov était en réunion avec l'Euroleague à Barcelone pour préparer l'avenir européen du club.
