Alexis Lebrun s'est qualifié pour les quarts de finale du Grand Smash des États-Unis en battant le Chinois Lin Shidong (N.5 mondial) sur le score de 3-0 (11-9, 11-9, 11-8), ce jeudi 3 juillet 2026 à Los Angeles. Le Montpelliérain de 22 ans, classé N.11 mondial, affrontera son frère Félix Lebrun pour une place en demi-finale, assurant ainsi la présence d'un Tricolore dans le dernier carré.
Une performance éclatante
Dès le premier set, Alexis Lebrun a montré son engagement en prenant l'avantage à 8-7 et en convertissant sa première balle de set (11-9). La suite a été dominée par une défense de fer qui a épuisé Shidong rallye après rallye. Le Français a imposé son rythme, remportant les deuxième et troisième manches sur le même score de 11-9 et 11-8. Son entraîneur Nathanaël Molin lui a glissé au temps mort du deuxième set : "Pour moi, depuis le début c’est parfait."
Alexis joue avec un bandage au genou droit depuis le début du tournoi, mais cela ne l'a pas empêché de livrer une prestation impressionnante. "Quelle victoire, sans doute l’une des plus marquantes de sa carrière", a commenté Vincent Couture pour France Bleu Hérault.
Félix Lebrun déjà qualifié
Quelques heures plus tôt, Félix Lebrun (19 ans) s'était imposé face au Portugais Joao Geraldo (N.40) sur le même score de 3-0 (11-7, 11-8, 11-8). Le cadet des frères Lebrun a fait preuve d'une attaque implacable et d'un jeu sans peur, selon la World Table Tennis. La rencontre fratricide en quart de finale promet d'être intense, rappelant leur finale du Championnat de France remportée par Félix (4-2).
Des espoirs historiques
Ce duel garantit la présence d'un Français en demi-finale, avec l'espoir de voir un Tricolore remporter un Grand Smash pour la première fois. La voie s'ouvre d'autant plus que le N.1 mondial Wang Chuqin a été éliminé (3-1) par le Suédois Anders Lind. Alexis Lebrun, avant son départ, avait confié vouloir "enchaîner les matches" et "aller le plus loin possible". Souhait exaucé.
