Le roi adoube le prince. La légende du basket LeBron James s’est montrée dithyrambique envers Victor Wembanyama dans le cadre du podcast « Mind the Game » qu’il co-anime avec Steve Nash, ancien meneur star de la NBA aujourd’hui consultant.
Interrogé sur les critiques subies par le crack français, parfois uniquement réduit à sa taille par certains détracteurs, « King James » s’est lancé dans une longue tirade, vantant les qualités intrinsèques du pivot des Spurs. « Ce n’est pas le premier joueur très grand et longiligne qu’on voit dans cette ligue », a-t-il rappelé. « Donc on peut arrêter tout de suite avec ça. Oui, sa taille est un facteur. Sa longueur, son gabarit, sa capacité à couvrir énormément de terrain, surtout défensivement, ça compte. »
Mais pour le quadruple champion NBA, « Wemby » vaut bien plus que cela. « Quand on voit ce qu’il peut faire offensivement… Sa capacité à partir en dribble, on l’a vu isoler Rudy Gobert, plusieurs fois élu Défenseur de l’année », a noté le joueur des Lakers, en référence aux performances remarquées réalisées par le jeune tricolore face à son compatriote lors de la série remportée par San Antonio face à Minnesota en demi-finale de conférence.
« On lui a appris le basket de la bonne manière »
« Sa coordination, parfois, peut sembler désordonnée, mais c’est à cause de sa longueur. Sa capacité à capter le ballon dos au panier, ou avec seulement une partie de son corps orientée vers le cercle, puis à retrouver l’arceau avant même de retomber au sol… c’est une coordination qu’on n’a jamais vue », a même osé LeBron James, qui a plusieurs fois encensé son jeune rival depuis son arrivée en NBA.
« Ce n’est pas simplement parce qu’il est grand », a rappelé le vétéran de la ligue américaine. « Il a la capacité de faire des choses qu’on n’a jamais vues dans cette ligue. Jamais », a-t-il tancé, avant de vanter « le QI basket » et l’intelligence de jeu de Wembanyama. « On le voit à sa façon de parler, à son attitude. On sait qu’il comprend le jeu. On voit qu’on lui a appris le basket de la bonne manière. » Un compliment de taille, que le Français appréciera certainement.
