Bénévoles en situation de handicap cognitif, les membres de l’association Ô Cayolar ont mis leur énergie au service des coureurs du marathon de Biarritz. L’initiative est née de Marie-Sophie, elle-même en situation de handicap, et de son frère Thibault, tous deux originaires du Pays basque.
Un ravitaillement animé au phare de Biarritz
« Bravo ! Bravo ! Courage ! » Le long du ravitaillement du phare de Biarritz, au 38e kilomètre, Fleur donne de la voix au milieu de l’armée de bénévoles. Tous tentent de soulager un peu les coureurs dans cette montée impitoyable. Porteuse d’un handicap cognitif, elle fait partie des bénévoles de l’association Ô Cayolar : une dizaine présents à ce point du parcours, et plus d’une trentaine mobilisés sur l’ensemble de la course.
Sur place, Marie-Sophie Lagorce, co-présidente de l’association, elle-même en situation de handicap, explique : « On a monté cette association avec mon frère, Thibault, pour recruter des personnes en situation de handicap dans les Esat (Établissement et service d’accompagnement par le travail), pour qu’ils deviennent bénévoles sur des courses, comme des trails ou le marathon de Biarritz. »
Un déclic au pied du Mont Blanc
« Ça m’est venu lors d’une course vraiment hard, au pied du Mont Blanc. Il neigeait, il faisait très froid, c’était désagréable, raconte Thibault Lagorce. Je suis arrivé à un ravitaillement, dans un restaurant d’altitude. En entrant, j’ai ressenti une chaleur humaine incroyable : la musique était à fond, tout le monde dansait. J’ai eu un déclic. Je me suis dit qu’il y avait quelque chose à faire, car c’est le genre d’énergie que ma sœur peut donner. »
Les Cayoleuses et Cayoleurs du jour viennent du foyer et de l’Esat Gure Nahia d’Arbonne, de l’Esat Recur de Bayonne et du foyer François de Paule d’Anglet. Ils sont accompagnés de Raphaël, un éducateur de Gure Nahia, Valérie, ancienne coordinatrice de projets loisirs et handicap dans le médico-social et Audrey, la compagne de Thibault. Thibault Lagorce et sa grande sœur, Marie-Sophie, ont monté l’association ensemble, en 2025.
Première expérience pour Jérémy
« On est venus avec une petite équipe, ici devant le phare, pour encourager les marathoniens. Ça me fait une petite expérience, livre Jérémy. Ce qui me plaît, c’est de voir les gens heureux. On vit quelque chose de fort ! » Pour ce trentenaire, qui travaille à la section parcs et jardins de l’Esat d’Arbonne, il s’agit d’une première expérience dans le bénévolat.
Alexandra, une habituée du bénévolat
« C’est une métamorphose », confie Audrey. Alexandra, en revanche, connaît déjà ce monde via l’ASB Bayonne, club où elle joue au rugby. « C’est important qu’on soit là pour motiver les participants », sourit la jeune femme de 23 ans. La veille, les Cayoleurs étaient aussi en action à la halle d’Iraty, pour la remise des dossards. « On a eu le temps pour discuter avec les gens. Aujourd’hui, c’est différent, il y a beaucoup plus d’ambiance. Les deux sont bien », s’exclame-t-elle.
Des effets tangibles pour les bénévoles
Pour les Cayoleurs, au-delà du simple divertissement, les effets sont tangibles. Après sa première expérience comme bénévole, Marie-Sophie a dormi seule chez elle pour la première fois, confie sa belle-sœur Audrey. Depuis, elle ne cesse de prendre des initiatives. Pour le marathon de Biarritz, elle a mobilisé les pom-pom girls de Pompom Baiona, rencontrées au centre commercial Ametzondo. Elles ont dansé plusieurs heures aux côtés des bénévoles. Samedi soir, elle prenait le micro pour présenter l’association devant une quarantaine de personnes, lors du cocktail d’ouverture de la course. « J’étais très à l’aise ! », glisse-t-elle avec un sourire. « C’est une métamorphose », souffle Audrey. Les bénévoles d’Ô Cayolar seront sur l’Avirun, dimanche 24 mai.
