La passagère française, actuellement dans un état critique, présentait des symptômes similaires à une grippe. Son état « s'est dégradé dans la nuit » de dimanche à lundi. La première Française testée positive à l'hantavirus des Andes a été placée à l'isolement à l'hôpital Bichat, à Paris. Selon le ministre de la Santé espagnol, Javier Padilla Bernáldez, ses symptômes ont été minimisés par les médecins du bateau de croisière « MV Hondius », avant de brusquement évoluer.
Une épidémie inquiétante à bord du MV Hondius
Le navire de croisière, parti d'Argentine début avril, est au cœur d'une inquiétante épidémie d'hantavirus. Trois personnes parmi les 149 à bord sont décédées, tandis que dix autres ont été testées positives. Les quatre autres croisiéristes français étaient toujours testés négatifs lundi soir, a rapporté Sébastien Lecornu. Par précaution, ils restent cependant à l'isolement à l'hôpital Bichat.
Symptômes confondus avec de l'anxiété
Les médecins du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies et du service de santé étranger espagnol présents à bord « ne pensaient pas que ces symptômes étaient compatibles avec l'hantavirus », a détaillé le ministre de la Santé espagnol. « Pourquoi ? Parce qu'elle leur expliquait avoir eu une quinte de toux quelques jours auparavant, qui avait disparu, et que ce qu'elle ressentait à ce moment-là ressemblait plutôt à du stress, de l'anxiété ou de la nervosité. Ce n'était donc pas considéré comme une infection à hantavirus », a ajouté Javier Padilla Bernáldez, cité par The Guardian.
Dégradation après le retour en France
Son état s'est ensuite dégradé après son retour en France. Des tests réalisés à Paris ont finalement confirmé son infection à l'hantavirus. La patiente française est désormais hospitalisée dans une unité spécialisée en maladies infectieuses dans un état jugé critique. « Imaginez si elle était restée plus longtemps sur le navire », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS, en remerciant l'Espagne d'avoir autorisé les patients à débarquer à Tenerife.
Mesures sanitaires et suivi des contacts
Les autorités françaises ont identifié au moins 22 cas contacts. Plusieurs passagers rapatriés sont soumis à une quarantaine pouvant aller jusqu'à 45 jours, conformément aux recommandations sanitaires internationales. Le virus impliqué est la souche « Andes », la seule forme connue d'hantavirus capable de se transmettre entre humains, a priori par voies aériennes. L'épidémie pourrait avoir commencé après un séjour ornithologique en Argentine effectué par un couple néerlandais aujourd'hui décédé.
Symptômes et risques de l'hantavirus
Les symptômes ressemblent à un syndrome pseudo-grippal avec un peu de fièvre, avant de devenir potentiellement plus graves, insuffisance respiratoire à la clé. L'infection peut aussi être asymptomatique. Un passager américain, rapatrié au Nebraska dimanche soir avec 16 autres personnes, a été testé positif alors qu'il ne présentait aucun symptôme.
