Un retour remarquable après une maladie rare
Trois mois et demi après avoir été terrassé par le syndrome opsoclonus-myoclonus, une maladie auto-immune rare touchant une personne sur cinq millions, le troisième ligne de l'Aviron Bayonnais, Baptiste Heguy, fera son retour en tant que titulaire ce samedi à Lyon. Le joueur de 28 ans s'est présenté souriant et heureux devant les médias ce mercredi au stade Jean-Dauger, désigné par le staff pour la conférence de presse hebdomadaire. « Si je suis là, c'est une bonne nouvelle ! C'est de bon augure. » Le virus qui l'a mis à plat est désormais derrière lui, et il retrouvera les terrains trois mois et demi après son dernier match.
Un sentiment d'excitation et de soulagement
Interrogé sur ses émotions après ces mois difficiles, Heguy confie : « C'est clairement un sentiment d'excitation. Je suis excité de retrouver le terrain, de rejouer avec les copains cette année, chose qu'on ne pouvait peut-être pas envisager au départ. Je suis très content. Ça va être un grand plaisir. » Il assure que tous ses soucis sont derrière lui : « On a validé deux ou trois tests. J'ai l'accord des neurologues, l'accord du médecin. Je me sens bien et c'est le plus important pour jouer ce match. Je suis prêt à en découdre. »
Un chemin semé de doutes mais surmonté
Le joueur revient sur le parcours difficile : « Oui et non. Je me suis préparé physiquement. Il a fallu en chier un peu pour retrouver les terrains. Mais une fois lancé à l'entraînement, pendant les séances, je me suis rendu compte que ça allait le faire. Je suis en pleine capacité, en pleine possession de mes moyens. » Il admet avoir douté : « Oui. C'était une grosse galère. Il y a eu beaucoup de doutes, de questions. Au début, on n'était pas sûrs que je puisse revenir, et on ne parlait même pas de rugby, juste de santé, savoir si j'allais retrouver mon état normal. Donc oui, on s'est posé des questions. Une fois le problème traité, une fois la rééduc lancée, je savais que tout allait se dérouler sur des rails. On a bien bossé, j'ai bien travaillé avec tous les encadrants que j'ai eus à Marienia, au club. C'était clair, c'était précis. Je savais qu'en suivant ça, j'allais pouvoir revenir à la compétition. »
Perte de poids et regain de force
À propos des dix kilos perdus, Heguy explique : « Si j'ai perdu 10 kilos, c'est parce que je ne faisais plus rien, que j'étais alité et que je ne mangeais plus trop. Mais j'ai repris du poil de la bête, repris quelques kilos. Pas tous, parce qu'il fallait rester fit pour reprendre. »
Une nouvelle philosophie de vie
L'épreuve a changé sa perspective : « Ce que j'ai eu m'a affecté mais j'ai aussi eu l'occasion de relativiser. Je reviens sur le terrain alors que pour d'autres personnes, c'est plus compliqué. Il y a une part de chance, donc je relativise. Maintenant qu'il m'est arrivé cela, je suis prêt à ce qu'il se passe n'importe quoi. J'ai compris qu'on avait de la chance et qu'il fallait profiter de ces moments-là, profiter des mecs avec qui on est, pour passer les meilleurs derniers moments de cette saison qui fut dure et particulière. Une fois rétabli, on est obligé de faire d'une telle épreuve une force. On sait d'où on vient, par où on est passé. Et revenir, c'est réussir à passer à autre chose et au-delà des difficultés traversées. »
Retour dans un groupe éprouvé
Heguy a ressenti l'usure de ses coéquipiers : « J'ai ressenti l'usure physique et mentale des mecs. Je reviens aussi pour amener un peu de sang frais, un peu de renouveau dans l'équipe, pour essayer de retrouver cette niaque de victoire qui nous manque un peu dernièrement. On a pris quelques coups derrière la tête lors des derniers matches. Ils nous ont fait mal. Comme je suis content de revenir, je vais essayer de transmettre de la bonne humeur aux autres avec de l'énergie, des paroles… Je reste un leader ancien du groupe, un peu discret, mais je prendrai mes responsabilités pour la touche. »
L'absence d'enjeu, un atout pour son retour
Le joueur voit un avantage dans le contexte de fin de saison : « Oui, ce n'est pas plus mal. Il y a juste à redonner une bonne dynamique à l'équipe, dans l'énergie et la volonté de victoire. Le fait qu'il n'y ait pas d'enjeu, pas de pression, ça permet aussi de tout donner sans se dire que si on se trompe, ce sera fatal. L'objectif est juste de retrouver un bon contenu, une bonne énergie et une bonne mentalité pour l'équipe. »
L'avis de Ged Fraser
Le manager néo-zélandais a salué le retour de son joueur : « Dans l'entraînement du jour, on voit qu'il est prêt à jouer et qu'il a beaucoup d'envie. Baptiste revient de quelque chose de sérieux. Il a montré beaucoup de caractère pour s'entraîner à fond, parce qu'il a vécu des très longues journées ces derniers mois. Je suis hyper content pour lui. C'est une personne qui est importante pour le club, pour le groupe. On connaît ses qualités sur le terrain. Le timing est bon puisqu'on n'a pas Iturria, Chouzenoux et Capilla en touche ce week-end. Mais il y a des choses plus importantes que le rugby. Baptiste a bien testé sa résilience dans la vie. Entre ses problèmes, le mental, les efforts pour revenir, s'entraîner, se préparer et maintenant pour jouer, il a été phénoménal. Ça aurait été plus facile de prendre le temps et de réattaquer début juillet avec la nouvelle saison. C'est un exemple. Bravo à lui. »
