Le maire de Valenciennes, Laurent Degallaix, doit quitter son siège. Le tribunal administratif de Lille a rejeté vendredi son recours contre deux arrêtés préfectoraux prononçant sa démission d'office. Cette décision fait suite à sa condamnation fin avril à une peine d'inéligibilité avec effet immédiat.
Condamnation pour prise illégale d'intérêts
Laurent Degallaix, 60 ans, maire de Valenciennes depuis 2012 et réélu en mars 2020, a été condamné à deux ans de prison avec sursis et cinq ans d'inéligibilité avec exécution provisoire. Il était reconnu coupable de prise illégale d'intérêts et subornation de témoin. Il devait renoncer à tous ses mandats dans la foulée.
Il a fait appel du jugement pénal, ce qui ne suspend pas sa peine d'inéligibilité. Parallèlement, il a contesté devant la justice administrative deux arrêtés préfectoraux actant sa démission d'office, ce qui lui a permis de rester en fonction jusqu'à présent. L'un des arrêtés concerne ses mandats de maire et de président de la communauté d'agglomération de Valenciennes, l'autre son mandat de conseiller départemental du Nord.
Rejet de la requête
Le tribunal administratif de Lille a rejeté sa requête, rappelant que le préfet est « dans l'obligation de déclarer démissionnaire d'office un élu local condamné à l'inéligibilité par un jugement pénal dont l'exécution est provisoire », selon un communiqué de presse de la juridiction. Toutefois, ce jugement « peut faire l'objet d'un appel, suspensif de la démission d'office, devant le Conseil d'État, dans un délai d'un mois ».
Les faits reprochés
Au terme d'un procès en pleine campagne pour les municipales, Laurent Degallaix avait été jugé coupable d'avoir fait pression pour faire embaucher une femme avec qui il avait une relation intime dans une société chargée du stationnement dans sa commune. Il avait également été condamné pour avoir tenté de convaincre cette femme d'abandonner sa plainte.
