Depuis 2008, l'Association pour le maintien d'une agriculture paysanne de proximité du Gévaudan (Amapp) organise à Mende un marché de producteurs locaux chaque mercredi. Sous la présidence d'Alexis Amarger, l'association rassemble 70 adhérents et une quinzaine de producteurs, qui vendent leurs produits bio ou de proximité en direct, sans aucun intermédiaire.
Un modèle qui défend le juste prix
« À l'origine, ce sont des personnes de Mende qui ont voulu se regrouper pour consommer à des prix abordables des produits en circuit court. Les prix sont raisonnables et il faut que le producteur s'y retrouve. On ne brade pas », affirme Alexis Amarger, président de l'Amapp du Gévaudan. L'absence d'intermédiaire permet de maintenir des prix justes tout en garantissant une rémunération correcte aux producteurs.
La plupart des produits proposés sont bio. On trouve du pain, des légumes, de la viande bovine, ovine ou du poulet, du fromage de vache ou de chèvre, des pâtes, de la farine, du miel, de la châtaigne et des produits cosmétiques à base de plantes. « Au début, les producteurs étaient moins nombreux et désormais, ce sont les producteurs qui demandent à adhérer », souligne le président.
Fonctionnement et adhésion
La cotisation annuelle est de 15 euros. Les personnes intéressées doivent s'inscrire sur le site de l'association, où elles obtiennent un code pour passer commande. Les livraisons ont lieu tous les mercredis, de 12h30 à 13h30, devant l'espace événement Georges-Frêche. « Chacun commande ce qu'il veut, quand il veut, les produits de saison. Les producteurs sont présents. Nous voulons maintenir un lien entre le producteur et le consommateur, car ce sont des produits qu'ils connaissent. Ce contact social est très important », explique Alexis Amarger.
L'association organise également des visites chez les producteurs pour renforcer ce lien. « De temps en temps, nous organisons une visite chez le producteur, qui nous explique sa façon de travailler. Il est important de connaître l'exploitation et de maintenir le lien avec les consommateurs. Lorsqu'un nouveau producteur demande à adhérer, nous faisons une visite de son établissement pour voir si cela correspond à notre philosophie », précise-t-il.
Les producteurs présents au marché
Au marché du mercredi, Christine, trésorière de l'association, propose des savons et des produits à base de miel. Hélène et Séverine, maraîchères, vendent des salades, des courgettes, des pois mange-tout, des choux chinois, des radis, des petits pois et des concombres. Philippe fournit le pain depuis trois ans ; Martine, le lait et le fromage ; Julien, les pâtes de plusieurs catégories ; Bénédicte, les châtaignes et marrons transformés ; Florence, les fromages de chèvre ; Olivier, les glaces et yaourts ; et Serge, nouveau producteur, propose de la farine de blé et de sarrasin, du lin et du lupin.
Le parcours d'Alexis Amarger
Ancien agriculteur au Giraldès, près d'Arzenc-de-Randon, Alexis Amarger s'était spécialisé dans l'élevage d'aurochs, une espèce bovine sauvage préhistorique disparue au XVIIe siècle et reconstituée en 1920 par une vingtaine d'éleveurs en France. « Je laissais toujours un morceau de champ de pommes de terre pour les Restos du Cœur. Les gens venaient planter et récolter leur production », se souvient-il. Désormais à la retraite, il a cédé la ferme à ses enfants : Jean-Baptiste, producteur de viande bovine, et Marie, maraîchère et gérante d'une chambre d'hôtes.
