Un immeuble résidentiel de six étages s'est effondré ce mercredi dans le quartier central d'Exarcheia à Athènes, provoquant une mobilisation massive des secours. Selon les pompiers grecs, au moins deux personnes ont été blessées et transportées à l'hôpital. Les équipes de recherche s'activent pour localiser d'éventuelles victimes sous les décombres.
Opération de sauvetage en cours
Plus de 40 pompiers, accompagnés de chiens renifleurs et d'engins de déblaiement, sont déployés sur le site. Un porte-parole des pompiers a déclaré : « Nous menons une opération minutieuse pour vérifier s'il y a des personnes piégées. La priorité est de sécuriser la zone et de sauver des vies. » Les autorités ont évacué les bâtiments adjacents par mesure de précaution.
Un quartier densément peuplé
Exarcheia est un secteur animé, connu pour sa vie nocturne et ses commerces. L'effondrement s'est produit vers 15 heures, heure locale, alors que de nombreux habitants étaient chez eux ou dans les rues avoisinantes. Des témoins rapportent avoir entendu un bruit sourd suivi d'un nuage de poussière. « C'était comme un tremblement de terre », a confié un riverain à la chaîne ERT.
Causes encore inconnues
Les causes de l'effondrement ne sont pas encore déterminées. Une enquête a été ouverte par la police et les services techniques de la ville. Les bâtiments anciens d'Athènes font l'objet de préoccupations croissantes en matière de sécurité, surtout après le séisme de 1999 qui avait causé d'importants dégâts. Le maire d'Athènes, Kostas Bakoyannis, s'est rendu sur place et a promis une inspection approfondie de tous les immeubles vétustes du quartier.
Bilan humain et réactions
Pour l'heure, aucun décès n'est à déplorer, mais les secours restent prudents. Le ministre de la Protection civile, Nikos Hardalias, a exprimé sa solidarité avec les victimes et salué le travail des équipes de secours. « Nous ferons toute la lumière sur cet incident », a-t-il affirmé. Les habitants des immeubles voisins ont été relogés temporairement dans des hôtels.
