Le ministère thaïlandais des Affaires étrangères a officiellement démenti, ce jeudi, une image générée par intelligence artificielle montrant le président français Emmanuel Macron agenouillé devant le roi Maha Vajiralongkorn lors de la visite du couple royal en France. Cette visite, qui s'est déroulée cette semaine, était la première d'un monarque thaïlandais depuis 1960 et coïncidait avec le 170e anniversaire des relations diplomatiques entre les deux pays.
Une image virale sur les réseaux sociaux
L'image, largement partagée sur les réseaux sociaux, notamment en Thaïlande, prétendait montrer Macron mettant genou à terre alors qu'il présentait les distinctions aux hôtes royaux. Une page Facebook en thaï affichant l'image a recueilli plus de 40 000 likes et a été partagée plus de 2 000 fois en vingt-quatre heures. Une autre page, comptant plus de deux millions de followers et publiant fréquemment des commentaires nationalistes, a également relayé l'image.
Les faits : une cérémonie protocolaire sans agenouillement
Lors d'un dîner au Palais de l'Élysée, Emmanuel Macron a remis au roi Maha Vajiralongkorn la Grand'croix de la Légion d'honneur, la plus haute distinction française, et à la reine Suthida la Grand'croix de l'ordre national du Mérite, selon les médias thaïlandais. Aucune photographie officielle de l'AFP ou du ministère thaïlandais des Affaires étrangères ne montre le président français à genoux durant la cérémonie.
Vérification par l'AFP et OpenAI
Le service FactCheck de l'AFP a soumis l'image à l'outil de vérification d'OpenAI, qui a déterminé qu'elle avait été « générée avec les outils OpenAI ». La comparaison avec des photos AFP montrant la reine Suthida durant la visite a révélé des différences significatives, confirmant qu'il s'agit d'un montage. L'AFP a également constaté qu'aucune image montrant Emmanuel Macron à genoux n'avait été publiée par le ministère thaïlandais des Affaires étrangères.
Contexte et implications
S'agenouiller devant le roi est une pratique coutumière en Thaïlande, où une loi de lèse-majesté très sévère punit toute critique envers la monarchie. La diffusion de cette fausse image intervient dans un contexte diplomatique sensible, alors que la France et la Thaïlande célèbrent 170 ans de relations. Le démenti officiel vise à dissiper toute confusion et à préserver la bonne tenue des échanges protocolaires.
