Emmanuel Macron au Vatican pour une rencontre historique avec le pape Léon XIV
Le président français Emmanuel Macron effectue ce vendredi 10 avril un déplacement remarqué à Rome, où il est attendu dans la cour d'honneur de Saint-Damase au cœur du Vatican. Accompagné de son épouse, le chef de l'État vient rencontrer le pape Léon XIV, dans le cadre d'une visite protocolaire soigneusement orchestrée.
Une visite exclusivement vaticane
Particularité notable de ce déplacement : Emmanuel Macron se rend à Rome uniquement pour cette rencontre au sommet, sans aucun entretien prévu avec les autorités italiennes, y compris la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni. Cette focalisation exclusive sur le Vatican souligne l'importance diplomatique accordée à cette entrevue.
Il s'agira de la première discussion entre le président français et le souverain pontife depuis l'élection de ce dernier le 8 mai 2025. « Il a fallu trouver le bon calendrier, et les crises internationales ont rattrapé l'agenda », confie-t-on à l'Élysée, reconnaissant que le Vatican ne s'était pas montré particulièrement empressé d'accueillir le chef de l'État français.
Des sujets sensibles au menu des discussions
Plusieurs thèmes délicats devraient animer les échanges entre les deux dirigeants. La question de la fin de vie, avec le projet de loi sur l'aide active à mourir qui doit arriver en seconde lecture au Sénat fin avril, figurera certainement parmi les sujets abordés. Ce texte constitue un marqueur important du quinquennat macronien, tout comme l'inscription de l'IVG dans la Constitution française le 8 mars 2024.
La délégation française comprend Jean-Marc Sauvé, ancien vice-président du Conseil d'État et ex-président de la Ciase (Commission indépendante sur les abus sexuels dans l'Église), ce qui pourrait ouvrir la discussion sur la crise des abus sexuels au sein de l'Église catholique.
Un contexte international tendu
La rencontre se déroule dans un environnement géopolitique particulièrement chargé. À quelques jours seulement du début de la grande tournée africaine de Léon XIV, prévue à partir du 13 avril en Algérie puis en Afrique subsaharienne, les discussions porteront nécessairement sur les zones de convergence entre la diplomatie française et vaticane.
Les récents appels à la paix du pape au Liban, ainsi que l'escalade des violences au Moyen-Orient et la tragédie des chrétiens d'Orient, devraient également focaliser l'attention des deux dirigeants.
Des relations personnelles contrastées
Contrairement aux relations chaleureuses qu'entretenait Emmanuel Macron avec le pape François – le président français tutoyant même publiquement le pontife argentin après cinq rencontres –, le contact avec Léon XIV s'annonce plus réservé. Le pape américain, de nature moins démonstrative, n'est pas réputé pour apprécier la diplomatie tactile chère à Macron.
Les observateurs scruteront avec attention les cadeaux échangés et la possibilité d'une conversation plus légère sur le tennis, sport que pratiquent les deux hommes.
La complexité des relations Église-État
Emmanuel Macron souhaite « placer l'Europe dans la carte mentale du pape », selon des sources élyséennes. Cette ambition résonne avec les propos d'Andrea Riccardi, cofondateur de la communauté Sant'Egidio, qui considère que le président français « possède une intelligence spirituelle » et représente « une figure d'ouverture dans une Europe assez pauvre en leadership culturel et spirituel ».
Pourtant, du côté vatican, on observe la situation politique française avec « une certaine inquiétude ». Les catholiques français aimeraient retrouver le Macron du discours des Bernardins en 2018, qui déclarait : « Je considère que la laïcité n'a certainement pas pour fonction de nier le spirituel au nom du temporel ».
Une invitation pour la France ?
Le pape Léon XIV, qui affiche un profil plus francophile que son prédécesseur et s'est récemment exprimé dans un excellent français lors d'une visite à Monaco, a redonné espoir à l'Église de France de l'accueillir prochainement. Emmanuel Macron devrait profiter de leur entrevue pour lancer officiellement l'invitation.
Reste à savoir si le pontife, pourtant discret et classique mais connu pour ses surprises, acceptera de faire une entorse à la tradition selon laquelle un pape ne se rend jamais dans un pays en année préélectorale, pour éviter toute instrumentalisation politique.
Cette rencontre historique entre le président français et le pape américain s'annonce donc riche en symboles et en défis diplomatiques, dans un contexte international particulièrement volatile.
