Une cérémonie émouvante à la basilique Sainte-Clotilde
Les obsèques de l'ancienne première dame Bernadette Chirac, décédée à l'âge de 93 ans, se sont déroulées vendredi à la basilique Sainte-Clotilde à Paris. De nombreuses personnalités du monde politique et du spectacle ont rendu un dernier hommage à celle qui fut la seule épouse de président à avoir exercé un mandat politique en France.
La cérémonie s'est tenue dans ce lieu symbolique pour le couple Chirac. Bernadette et Jacques Chirac s'étaient mariés dans la chapelle Sainte-Clotilde toute proche, et les obsèques de leur fille aînée, Laurence, y avaient également eu lieu en 2016. Sur le parvis, une petite foule rassemblée derrière les barrières a pu suivre la messe grâce à des enceintes.
L'hommage de son petit-fils
Son petit-fils unique, Martin Rey-Chirac, 30 ans, a pris la parole pour saluer "l'énergie inépuisable" de sa grand-mère. Il a souligné : "La mission qui l'habitait n'a jamais varié : se tenir auprès des plus fragiles, rendre l'hôpital plus humain pour les enfants et la vieillesse moins solitaire pour nos aînés." Il a ajouté que pendant des décennies, Jacques et Bernadette "auront offert une pièce de théâtre des plus sophistiquées et des plus irrésistibles où l'humour, les rebondissements et les jeux de rôle ont toujours su répondre aux adversités et aux épreuves."
Les personnalités présentes
De nombreuses personnalités étaient présentes à l'intérieur de la basilique, notamment Brigitte Macron, épouse du chef de l'État, qui a succédé à Bernadette Chirac à la tête de la Fondation des Hôpitaux. À la sortie, Brigitte Macron a confié avoir vu Bernadette pour la dernière fois le 1er mai, et a salué sa "force" et sa "rigueur". Étaient également présents Nicolas Sarkozy et son épouse Carla Bruni-Sarkozy, Line Renaud, amie proche des Chirac, ainsi que Muriel Robin et Michèle Laroque. Claude Chirac a remercié Line Renaud d'avoir permis à sa mère de vivre ses derniers jours dans un cadre paisible à Rueil-Malmaison.
François Hollande, ancien président et élu de Corrèze, était accompagné de Julie Gayet. Le président du Sénat Gérard Larcher et les anciens Premiers ministres Jean-Pierre Raffarin, Dominique de Villepin et Édouard Philippe ont également assisté à la cérémonie.
Les hommages des anonymes
Parmi les anonymes venus lui rendre hommage, Laurence a gardé le souvenir d'une "personne intelligente, brillante" avec une "forte personnalité" et un "sens politique extrêmement aigu". Jeannine, retraitée, a parlé d'une femme "tellement souriante" et "en admiration à l'égard de Jacques Chirac". Romain, une vingtaine d'années, a tenu à dire au revoir à "une première dame exceptionnelle", "une femme d'action, une femme de caractère".
Inhumation au cimetière du Montparnasse
À l'issue de la cérémonie, Bernadette Chirac a été inhumée dans le caveau familial au cimetière du Montparnasse à Paris, auprès de son époux Jacques Chirac, décédé en 2019, et de sa fille Laurence.
Un ancrage politique fort
Bernadette Chirac, née Chodron de Courcel, a été la seule première dame à avoir exercé un mandat politique en son nom propre. Elle a été conseillère générale de Corrèze sans discontinuer de 1979 à 2015. Un hommage lui sera également rendu dimanche en Corrèze : une cérémonie religieuse à 10h00 à Corrèze, suivie d'un "moment amical et de souvenir" à 14h00 au domaine de Sédières, ouvert à tous les Corréziens.
