Le documentaire inédit "Les Matchs du pouvoir", diffusé ce mardi 30 juin 2026 à 20h30 sur LCP, décrypte les liens étroits entre le football et la politique. Réalisé par Pierre-Olivier François, ce film de 52 minutes montre comment la Coupe du monde est devenue un enjeu géopolitique majeur, utilisé par les régimes autoritaires pour redorer leur image sur la scène internationale.
Un outil de soft power incontournable
Le documentaire s'ouvre sur l'exemple du Qatar, pays hôte de la Coupe du monde 2022. Selon le réalisateur, l'émirat a investi plus de 220 milliards de dollars dans l'organisation de l'événement, soit vingt fois le budget de l'édition précédente en Russie. "Le Qatar a utilisé le football pour se positionner comme un acteur incontournable du Moyen-Orient", explique-t-il. "C'est une vitrine pour attirer les investissements et masquer les violations des droits humains."
Le film aborde également le cas de la Russie en 2018, où Vladimir Poutine a fait de la Coupe du monde un instrument de propagande nationale. "Le stade Loujniki de Moscou est devenu le symbole de la renaissance russe après la crise ukrainienne", commente un expert interrogé. L'événement a permis au Kremlin de détourner l'attention des tensions internationales.
Des régimes autoritaires aux démocraties
Les exemples ne se limitent pas aux régimes autoritaires. Le documentaire rappelle que la Coupe du monde 1934 en Italie a été exploitée par Mussolini pour glorifier le fascisme, tandis que l'Argentine de la dictature militaire a utilisé la victoire de 1978 pour unifier le pays. En France, la Coupe du monde 1998 a été un moment de communion nationale, mais aussi un outil politique pour le gouvernement Jospin.
Le film consacre un chapitre à l'Afrique du Sud, premier pays africain à organiser le Mondial en 2010. "Nelson Mandela a vu dans le football un moyen de réconcilier une nation divisée", souligne un historien. Cependant, les stades construits pour l'occasion sont aujourd'hui sous-utilisés, illustrant les dérives de ces méga-événements.
Un coût humain et financier élevé
"Les Matchs du pouvoir" n'élude pas les aspects sombres. Au Qatar, plus de 6 500 travailleurs migrants seraient morts sur les chantiers, selon une estimation de The Guardian. Le documentaire montre comment les organisateurs ont contourné les critiques en s'appuyant sur des agences de communication internationales.
"Le football est un sport populaire, mais il est aussi un business colossal", déclare un économiste. Les droits de diffusion de la Coupe du monde 2022 ont rapporté 2,6 milliards d'euros à la FIFA. "Les pays hôtes sont prêts à tout pour obtenir cet événement, quitte à sacrifier les droits sociaux et environnementaux."
Vers une prise de conscience ?
Le documentaire s'achève sur une note d'espoir. La candidature conjointe de l'Arabie saoudite, de l'Égypte et de la Grèce pour 2030 suscite des débats éthiques. "Les citoyens sont de plus en plus vigilants", affirme une militante. "Nous devons exiger que le football reste un jeu, pas une arme de propagande."
"Les Matchs du pouvoir" est à voir sur LCP ce mardi à 20h30, puis en replay sur le site de la chaîne.
