L'arrivée d'une masse d'air chargée en poussières désertiques a entraîné une hausse des concentrations de particules en suspension sur la zone pyrénéenne, où une alerte rouge a été déclarée dans plusieurs départements du sud, et notamment du Sud-Ouest, a indiqué ce mardi 23 juin 2026 l'Atmo Occitanie.
Les départements en alerte rouge et orange
L'Ariège et les Hautes-Pyrénées sont en alerte rouge depuis mardi, selon les préfectures, et la Haute-Garonne, en alerte orange jusqu'ici, devrait y parvenir mercredi. Les alertes invitent les populations vulnérables à rester à l'intérieur quand elles le peuvent et à éviter les efforts physiques.
« Classiquement, quand il fait très chaud, on a des pollutions d'ozone, mais contre toute attente on a un épisode de sable aux particules avec des concentrations extrêmement importantes », a déclaré la directrice générale de l'Atmo Occitanie, organisme de surveillance de la qualité de l'air, Dominique Tilak. Cet épisode de pollution aux PM10 est « lié aux températures, car la masse d'air chaud que l'on connaît vient du nord de l'Afrique ». « C'est donc vraiment lié avec la situation », a ajouté la responsable.
La région Provence-Alpes-Côte d'Azur concernée
Dans l'ouest de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, les Bouches-du-Rhône sont en alerte de niveau deux, de couleur cramoisie, le maximum prévu, et le Vaucluse en rouge, pour la journée de mardi. Mercredi, les deux départements passent en alerte 2. Atmosud, l'organisme de surveillance de l'air, attend « un dépassement du seuil d'information recommandation de 180 microgrammes/m3 en ozone ».
La situation devrait s'améliorer mercredi soir en Occitanie comme en Paca, avec des orages et un renforcement du vent d'est. Atmosud met aussi en garde contre « une triple alerte : pollution à l'ozone, pollens de graminées et canicule ».
Recommandations sanitaires et mesures
L'ensoleillement intense et les fortes chaleurs favorisent la formation d'ozone à partir des polluants, venant irriter les voies respiratoires et affaiblissant les défenses naturelles de notre organisme. « Chez les personnes allergiques ou asthmatiques, il peut aggraver les symptômes », souligne Atmosud.
« Tenant compte de la concomitance de la vigilance orange canicule en Ariège et de cette alerte rouge de pollution atmosphérique, il est recommandé pour l'ensemble de la population de suivre les recommandations sanitaires et les mesures pour réduire les émissions de polluants », dit la préfecture de l'Ariège dans un communiqué. Ainsi les personnes vulnérables comme les femmes enceintes, jeunes enfants et personnes de plus de 65 ans, « doivent éviter les déplacements sur les grands axes routiers aux heures de pointe », selon la préfecture de l'Ariège. Il est aussi recommandé « de reporter les travaux d'entretien ou de nettoyage nécessitant l'utilisation de solvants » et de limiter l'usage des automobiles. Dans les Hautes-Pyrénées, la vitesse sur les autoroutes a été limitée à 110 km/h.
