La vague de chaleur qui frappe la France depuis le début de la semaine est "tout à fait comparable en sévérité" à celle d'août 2003, a annoncé Météo-France ce mercredi 23 juin 2026. Les températures maximales devraient atteindre 40 °C dans plusieurs régions, notamment dans le Sud-Ouest et la vallée du Rhône.
Des records de chaleur attendus
Selon l'organisme météorologique, les températures pourraient dépasser les 42 °C localement, avec des minimales nocturnes également très élevées, supérieures à 20 °C dans une grande partie du pays. "C'est un épisode caniculaire précoce et intense, qui rappelle celui de 2003 par sa durée et son ampleur", a expliqué un prévisionniste de Météo-France.
Des conséquences sanitaires et environnementales
Les autorités sanitaires ont activé le plan canicule, avec des recommandations pour les populations vulnérables. La chaleur accroît également les risques d'incendies de forêt et de sécheresse. Selon le ministère de la Transition écologique, 70 départements sont placés en vigilance orange ou rouge.
"Il est essentiel de rester hydraté et de limiter les activités physiques aux heures les plus chaudes", a rappelé le ministère de la Santé. Les hôpitaux se préparent à une augmentation des admissions pour coups de chaleur.
Comparaison avec 2003
En août 2003, la canicule avait causé près de 15 000 décès supplémentaires en France. Météo-France souligne que l'épisode actuel est similaire en termes d'intensité, mais que les mesures de prévention ont été renforcées depuis. "Nous sommes mieux préparés aujourd'hui qu'en 2003", a déclaré un porte-parole de Météo-France.
