La France est confrontée à un épisode de canicule hors norme, avec des températures qui devraient battre des records historiques. Selon Météo-France, les quatre prochains jours figureront parmi les plus chauds jamais enregistrés dans le pays, avec des pointes à 42°C attendues dans le Sud-Ouest.
Un épisode d'une intensité exceptionnelle
Cette vague de chaleur, qui a débuté ce lundi 22 juin 2026, est qualifiée d'« exceptionnelle » par les météorologues. Elle est due à une masse d'air chaud remontant du Sahara, combinée à un anticyclone stable sur l'Europe de l'Ouest. Les températures maximales devraient atteindre 40°C à 42°C dans les régions du Sud-Ouest, de la vallée du Rhône et de la Corse, tandis que le reste du pays connaîtra des valeurs comprises entre 35°C et 39°C.
Records historiques en vue
Météo-France prévoit que plusieurs records absolus de température pourraient être battus. Le record national de 46°C, enregistré à Vérargues (Hérault) en 2019, ne devrait pas être atteint, mais de nombreux records locaux pourraient tomber. À Paris, le mercure pourrait monter jusqu'à 40°C, un seuil rarement franchi dans la capitale. « On va vivre quatre jours qui figureront parmi les journées les plus chaudes jamais enregistrées dans le pays », a déclaré un porte-parole de Météo-France.
Conséquences sanitaires et environnementales
Les autorités sanitaires ont activé le plan canicule, avec des mesures de prévention pour les populations vulnérables. Des points d'eau et des espaces climatisés sont mis à disposition dans plusieurs villes. Le ministère de la Santé recommande de limiter les activités physiques, de s'hydrater régulièrement et de surveiller les personnes âgées et les enfants. Par ailleurs, la pollution à l'ozone devrait atteindre des niveaux élevés dans les grandes agglomérations, aggravant les risques respiratoires.
Répercussions sur les infrastructures
Les fortes chaleurs mettent également à rude épreuve les infrastructures. La SNCF a annoncé des ralentissements sur certaines lignes ferroviaires par crainte de déformations des rails. EDF surveille de près les centrales nucléaires, qui pourraient voir leur production réduite en raison du réchauffement des cours d'eau utilisés pour le refroidissement. Les agriculteurs redoutent des pertes de récoltes, notamment dans les vignobles et les cultures fruitières.
Un phénomène lié au changement climatique
Les scientifiques rappellent que ces épisodes caniculaires sont de plus en plus fréquents et intenses en raison du réchauffement climatique. Selon une étude récente du GIEC, les vagues de chaleur en Europe sont désormais cinq fois plus probables qu'au début du XXe siècle. « Ce que nous vivons aujourd'hui est un avant-goût de ce qui nous attend si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites », a averti un climatologue.
