« La nourriture a le pouvoir de nous réunir » : le chef Bruno Verjus célèbre la cuisine dans « La Recette »
Entrepreneur, chroniqueur, chef autodidacte récompensé de deux étoiles… Le touche-à-tout Bruno Verjus se révèle aussi romancier avec « La Recette », un récit savoureux qui célèbre la cuisine et sa magie.
Par Léonard Desbrières – Le 23 mai 2026 à 10h45
Dans son premier roman, Bruno Verjus, ancien médecin devenu chef étoilé à Paris, ne s'écarte pas des fourneaux. Il revient à ce qui le fascine et l'anime depuis toujours : le pouvoir universel de la cuisine et l'amour de la bonne chère.
Comment le grand saut dans l'écriture s'est-il déroulé ?
Bruno Verjus : Un jour, j'ai réservé pour des clients une table chez mon ami Manuel Martinez, au Relais Louis XIII, à Paris. Ils ne se sont jamais présentés. Je me suis excusé et le chef m'a fait cette réponse qui m'a bouleversé : « Tu sais, ça n'a pas d'importance. Ce qui compte pour moi, c'est de nourrir les gens. » Ce mec a passé soixante ans à trimer, mais sa passion et sa bienveillance sont comme aux premiers jours, intactes. Voilà ce que je voulais raconter dans un roman. J'avais déjà publié un essai, « L'Art de nourrir », consacré à mon parcours et à ma philosophie. Mais la fiction, c'est autrement plus vertigineux.
Y a-t-il des similitudes avec le processus de création en cuisine ?
Je me raconte des histoires autour des produits que je sélectionne, autour des assiettes que je conçois. Pour le homard, l'un de mes plats signatures, je m'imagine assis sur un rocher, alors que je viens de le pêcher et que je m'apprête à le dévorer cru, avec quelques algues. Le côté sauvage, la fraîcheur, la mer salée : ce sont des images, des sensations que j'ai envie de retranscrire, comme un romancier. D'une certaine façon, un restaurant, c'est un livre.
Présentez-nous Miki, l'héroïne de votre roman…
Cette jeune femme, symbolisée par l'oiseau sur la couverture, est cantonaise. Elle a décidé de se poser à Paris. Pour intégrer un monde, un langage, elle s'attable et elle mange. Et puis, un jour, elle tombe sur la recette de la tarte aux pralines roses du grand chef Alain Chapel. Avec l'aide de figures de la cuisine comme Alain Passard, mais aussi de personnages imaginaires comme Alexandre Jacob, mon double de papier, Miki mène l'enquête sur cet emblème de la gastronomie française nimbé de mystère.
À travers ce livre, c'est aussi une vision de la cuisine que vous défendez…
Dans le chaos ambiant, je fais partie de ceux qui pensent que la nourriture a le pouvoir de nous réunir. La cuisine nous ramène à ce que l'on est, elle résulte d'une envie de faire bouche commune.
« La Recette », de Bruno Verjus, Albin Michel, 272 p., 20,90 €.
