Il y a 50 ans, Patrick Depailler marquait l'histoire au Castellet
Ce week-end, le Grand Prix de France Historique au Castellet rend hommage à Patrick Depailler, pilote auvergnat disparu en 1980. Son fils Loïc est doublement acteur : coauteur du livre « Depailler par Depailler » et participant à la parade « Fast and Famous » au volant de la mythique Tyrrell P34 à six roues.
Le premier souvenir de Loïc au Castellet
Loïc Depailler se souvient d'une séance d'essais hivernale en 1980, où son père lui avait offert une pocket bike. Les mécanos d'Alfa Romeo lui avaient demandé de coller des stickers sur les voitures Ferrari voisines, une blague qui faillit mal tourner.
La genèse du livre « Depailler par Depailler »
L'idée du livre a germé il y a plus de vingt ans avec son ami Eric Bhat. Loïc a attendu de devenir moniteur de pilotage pour se lancer. Eric Bhat est décédé cinq jours après avoir remis son dernier texte, sans voir l'ouvrage terminé.
Un fil conducteur : l'homme derrière le pilote
Loïc souhaitait explorer la personnalité de son père, loin des circuits. Il évoque la période mythique de 1976 à 1980, avec des monoplaces iconiques comme la Tyrrell à six roues, la Brabham aspirateur ou les wing-cars.
L'anecdote préférée de Loïc
Il raconte une balade à moto avec son père sur une Benelli Sei, sans casque, faisant des cabrages dans leur rue à Clermont. Un souvenir fort qui lui a donné envie de faire de la moto.
De l'école Winfield à la piste
Loïc n'a jamais rêvé de devenir pilote de F1. Sa carrière en sport auto a débuté par hasard lors d'un stage à Magny-Cours, où il a été propulsé dans un baquet libre. Il a ensuite participé au Volant Elf.
Un frisson spécial au volant de la P34
Pour Loïc, piloter la Tyrrell P34 est un hommage à son père, qui croyait au concept six roues. Il espère que Patrick Depailler serait fier de le voir rouler avec les grands pilotes d'hier et d'aujourd'hui.
