L'architecte chilien Smiljan Radić Clarke, 51 ans, a été désigné lauréat du prix Pritzker 2026, la plus haute distinction mondiale en architecture, a annoncé le jury le 7 juillet 2026. Il succède au Chinois Liu Jiakun, primé en 2025. Le prix, doté de 100 000 dollars, lui sera remis lors d'une cérémonie à Santiago du Chili en octobre prochain.
Une architecture poétique et expérimentale
Le jury a salué « une œuvre profondément poétique, qui explore les limites de la matière et de l'espace avec une liberté rare ». Radić Clarke est connu pour ses constructions organiques, souvent réalisées avec des matériaux bruts comme la pierre, le bois ou le verre soufflé, intégrant des éléments naturels dans des formes sculpturales. « Il n'y a pas de recette pour faire une maison », a-t-il déclaré au Monde, « chaque projet naît d'une écoute du lieu et des gens ».
Des œuvres marquantes
Parmi ses réalisations emblématiques figurent le « Pavillon des Nuages » à Santiago, une structure légère en résine et fibre de verre suspendue dans un parc, et la « Maison sur la Falaise » à Valparaíso, une habitation en béton brut ancrée dans une paroi rocheuse. Son installation « La Chambre de l'Empereur » au Centre Pompidou en 2024 a été acclamée pour son atmosphère onirique.
Un architecte engagé
Radić Clarke, qui a étudié à l'Université catholique du Chili et à l'Architectural Association de Londres, enseigne également à l'Université de Yale. Il milite pour une architecture durable et contextuelle, refusant les standards internationaux. « L'architecture ne devrait pas être une marchandise, mais une expérience sensible », a-t-il affirmé lors de l'annonce.
Réactions et perspectives
Le président chilien, Gabriel Boric, a félicité le lauréat sur X, saluant « un génie qui fait rayonner notre culture ». Le prix Pritzker, créé en 1979 par la famille Hyatt, est souvent surnommé le « Nobel de l'architecture ». Radić Clarke est le deuxième Chilien à le recevoir après Alejandro Aravena en 2016.
