Nice lance un nouveau tournoi W35 de tennis féminin dès ce lundi

Un nouveau tournoi professionnel de tennis féminin voit le jour à Nice à partir de ce lundi. Dix ans après la disparition de son ATP 250, le Nice Lawn Tennis Club (LTC) donne le coup d'envoi de la première édition d'un tournoi international W35. Des joueuses classées entre la 200e et la 500e place mondiale sont attendues sur l'ocre des courts niçois.

Un retour attendu sur la Côte d'Azur

Après avoir accueilli le Nice Open Juniors ITF J60 fin avril, le club renoue avec le circuit professionnel féminin. Ce club emblématique a vu passer de grands noms du tennis français tels que Gilles Moretton, Alizé Cornet ou encore Yannick Noah, qui inaugurera le court central à son nom le 11 juillet prochain. Revoir la Côte d'Azur accueillir des joueuses professionnelles, dix ans après la dernière édition de l'ATP 250 de Nice en 2016 marquée par le sacre de Dominic Thiem face à Alexander Zverev, sonne comme une renaissance.

Combler un vide dans la région

Pour mener à bien ce projet, le club peut compter sur la directrice du tournoi, Marie Temin. Ancienne membre du top 20 français et aujourd'hui joueuse de tennis-fauteuil, elle explique : « Cela fait un petit moment que le club avait en tête de créer un tournoi. Nous avons d'abord lancé le tournoi junior, puis nous avons décidé de mettre en place celui-ci. » La Côte d'Azur avait perdu son unique tournoi féminin d'envergure en 2020 avec la disparition du W80 de Cagnes-sur-Mer, qui avait notamment sacré Caroline Garcia en 2013. Cela faisait donc plus de cinq ans que le tennis azuréen attendait le retour d'une compétition professionnelle dans les Alpes-Maritimes. « Ça permet de valoriser la région. Cela apporte de nouveaux événements sportifs. Le Nice LTC est l'un des plus beaux clubs de la Côte d'Azur, c'est bien de le mettre encore plus en valeur », se réjouit Marie Temin.

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Le Nice LTC compte aujourd'hui plus de 1 200 membres dont 600 jeunes. Pour Didier Frantz, le président du club, l'équilibre était la priorité : « Le but, c'était de pouvoir organiser des manifestations sportives sans que cela n'impacte nos membres. À l'époque des anciens tournois ATP, le club était bloqué pendant un mois et demi. Là, les membres pourront jouer et circuler normalement. »

Clara Burel en tête d'affiche

Pour cette première édition, le tournoi W35 doté de 30 000 dollars accueillera des joueuses aux portes du top 200. La tête de série numéro 1 sera l'Espagnole Irene Burillo (228e mondiale). Côté tricolore, la meilleure représentante au classement sera Margaux Rouvroy (318e mondiale), qui a récemment participé aux qualifications de Roland-Garros. Cependant, les regards devraient se tourner vers Clara Burel. Bénéficiaire d'une wild-card, l'ancienne 42e mondiale et championne du monde junior 2018 entame une phase de reconquête. Aujourd'hui retombée à la 1486e place mondiale à la suite d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit en avril 2025, suivie d'une blessure à l'avant-bras droit, la Bretonne n'a repris la compétition qu'à la mi-mars. Après une défaite au premier tour du Grand Chelem parisien, elle redescend sur le circuit secondaire pour engranger des matchs, des points et de la confiance.

Une fête pour le tennis niçois

Une première, des athlètes attendues et un cadre parfait au Nice LTC : il ne reste plus qu'à lancer le tournoi ! « Ce sera une belle fête pour le tennis niçois », résume Didier Frantz, prêt à accueillir les tenniswomen et le public, qui pourra bénéficier d'une entrée gratuite pour voir les matchs toute la semaine.