Un choc capital pour la course au top 4
Ce dimanche après-midi à 15h15, le stade Bernard-Ducamp de Rion-des-Landes sera le théâtre d'un affrontement rugbystique de haute volée. Le RMCR Rion-Morcenx, solidement installé dans le top 6 et toujours invaincu sur ses terres cette saison, accueille le leader Mérignac. Cette rencontre représente bien plus qu'un simple match de championnat : c'est un test de vérité pour les Landais, qui nourrissent des ambitions de top 4 en cette fin de saison.
Une rivalité ancrée dans l'histoire récente
Les deux formations se connaissent parfaitement, leurs chemins s'étant fréquemment croisés ces dernières années. Que ce soit en phase de poule, en barrages ou dans des matchs à rejouer, Mérignac s'est imposé comme la véritable bête noire du RMCR. Les statistiques parlent d'elles-mêmes et penchent largement en faveur des Girondins, qui ont notamment remporté le match aller sur le score sans appel de 29-10.
Le troisième ligne centre Lucas Berdoyes-Lafitte, en pleine deuxième saison sous les couleurs rionno-morcenaises, ne cache pas le défi : « On a toujours perdu contre eux. C'est l'une des meilleures formations de la poule, avec notamment un centre et un deuxième ligne au-dessus du lot. Nous savons qu'il va falloir être à notre meilleur niveau pour rester invaincus chez nous. »
Une préparation particulière pour les Landais
Le RMCR aborde cette confrontation avec une fraîcheur certaine, ayant bénéficié de quinze jours sans match. Au repos traditionnel de fin de bloc est venu s'ajouter le forfait de la lanterne rouge Villeneuve-sur-Lot. Une pause que Berdoyes-Lafitte « aurait préféré ne pas avoir », selon ses propres termes, préférant l'activité compétitive pour maintenir la dynamique.
À 30 ans, ce joueur formé à Montfort, ayant évolué six saisons à Saint-Paul-lès-Dax avec un bref passage au Basket Adour Club, a parfaitement trouvé ses marques au RMCR. Malgré une blessure à l'épaule en décembre qui a coïncidé avec une légère baisse de régime collective, il affirme être pleinement rétabli : « On s'est bien retrouvé après la trêve et ma blessure n'était plus qu'un mauvais souvenir. »
Un challenge collectif pour préserver l'invincibilité à domicile
Grégory Bats, l'entraîneur des lignes arrière, partage l'analyse de son joueur. L'ancien technicien des Espoirs tyrossais voit d'un bon œil le retour progressif des blessés et table sur une équipe quasi identique à celle qui s'est imposée à Surgères (23-27) le 8 février dernier, avec simplement le retour attendu de Tarrit.
Le discours est clair : « Nous avons besoin de tout le monde pour y parvenir, et notamment du public. Notre adversaire, c'est nous. Mais il faudra éviter de faire des fautes, comme nous le faisons à chaque fois contre eux… » insiste l'entraîneur, conscient que la discipline sera un facteur déterminant face à une équipe de Mérignac qui exploite systématiquement les erreurs adverses.
Les enjeux chiffrés de la rencontre
RMCR Rion-Morcenx (2e avec 49 points) reçoit Mérignac (1er avec 51 points). Une victoire landaise pourrait sérieusement rebattre les cartes en tête de classement, tandis qu'un succès girondin confirmerait leur statut de favori pour la suite de la compétition.
Le groupe landais pour ce choc : Cassen, Berdet, Delonca, Abtadi, Hilt (capitaine), Vieu, Berdoyes, Barros, Gatuingt, L. Labat, Laforie, Lafargue, Labarrière, Ricaud, Enjalbal, Desclaux, Duhourquet, Carrère, Terrière, Elfort, Rebeyrottes.
Arbitré par M. Lhomond, ce match promet d'être intense tant les enjeux sportifs sont importants pour les deux formations. Les Landais devront puiser dans leurs ressources physiques et mentales pour préserver leur invincibilité à domicile face à l'équipe qui les a systématiquement dominés jusqu'à présent.
