Le MHR est-il (re)devenu sympathique ? Une enquête auprès des supporters et des médias
Le Montpellier Hérault Rugby (MHR) cherche à tourner la page d'une image parfois écornée. La question de sa sympathie revient régulièrement dans les débats rugby. Pour y répondre, nous avons recueilli les témoignages de supporters et de journalistes spécialisés, qui dressent un portrait nuancé du club héraultais.
Des supporters partagés entre espoir et réalisme
Guillaume, 34 ans, entraîneur en Fédérale, confie : "Enfin, on retrouve une équipe cohérente week-end après week-end, avec un ADN fort : combat, puissance et efficacité. Des joueurs comme Baptiste Erdocio ou Lenni Nouchi portent ce renouveau. Nouchi, rayonnant en équipe de France, demeure vraiment sympathique. Je n'aime pas le MHR, mais je prends du plaisir à les suivre."
Arthur, 27 ans, supporter du Stade Toulousain, nuance : "Oui, car c'est fini le jeu caricatural avec une colonie de Sud-Africains. Le MHR est plus agréable à regarder, il donne sa chance à des jeunes talents français comme Nouchi ou Moustin. Mais non, car le nombre de joueurs avec des casseroles au passif jette une ombre au tableau."
Agathe, 24 ans, rugbywoman en Fédérale, observe un cercle vertueux : "Ils gagnent, ils sont heureux, ils sont appréciés, ils sont soutenus et ils enchaînent les performances. Même si ce n'est pas le seul facteur, cela compte."
La perspective des abonnés et des experts médias
Bruno, 62 ans, abonné depuis 2008, exprime un attachement teinté de lucidité : "Par ses performances, le club redevient attractif. Le nouveau staff, sous Jo Caudullo, travaille avec humilité. Je voudrais dire oui, mais le capital sympathie a été érodé par les affaires. La sympathie est longue à acquérir, facile à détruire. Nous avons une image qui nous colle à la peau. Continuons à nous construire, l'avenir sera meilleur."
Emmanuel Massicard, directeur de Midi Olympique, analyse : "Avec des résultats positifs et des jeunes joueurs identifiables, la cote d'amour remonte. Montpellier a toujours misé sur la proximité, mais ces dernières années, l'instabilité des staffs et un jeu peu attractif ont nuit. Depuis l'an dernier, un discours est insufflé, des gamins du territoire émergent. C'est redevenu une équipe à aimer. Mais tout dépend des résultats de fin de saison. Pour les affaires extra-sportives, il ne faut pas de nouvelles. Le temps fera son affaire."
Antoine Mestres, rédacteur en chef de Tampons !, rappelle : "Le MHR était presque sympathique lors de son titre. Les Sud-Africains partis, l'équipe avait changé. La suite a été décevante. Aujourd'hui, un staff local redonne une identité. La période sud-af' et les casseroles ont marqué, mais le temps passe et l'équipe se reconstruit."
Une image en reconstruction, entre sport et extra-sportif
Le MHR navigue entre réussites sportives et héritage problématique. Les performances récentes, portées par des jeunes talents français et un staff local, redonnent de l'attractivité. Cependant, les affaires judiciaires passées et la perception d'un club aux joueurs controversés persistent dans les esprits.
La sympathie d'un club de rugby se construit sur la durée, mêlant identité territoriale, résultats et éthique. Montpellier semble engagé dans une démarche de renouveau, mais le chemin pour effacer une image négative reste long. Comme le résume un supporter, la sympathie se gagne lentement, mais peut se perdre en un instant. L'avenir dira si le MHR parvient à concilier excellence sportive et réputation retrouvée.
