Un gros coup dur pour les Visma-Lease a bike et même pour le Tour de France. Le Belge Wout Van Aert ne prendra pas part à l’édition 2026 de la Grande Boucle (du 4 au 26 juillet), en raison d’une blessure à un coude mal guérie, comme l’a annoncé mardi son équipe. Vainqueur de dix étapes sur le Tour de France, le coureur de 31 ans avait abandonné vendredi dernier, avant le départ de la 6e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, à cause de cette même blessure.
Un abandon précipité
Wout Van Aert a notamment remporté le classement par points du Tour de France en 2022. « Quelques jours avant le Tour d’Auvergne-Rhône-Alpes, Van Aert a chuté lors d’un entraînement. Pendant la course, une infection s’est développée de manière inattendue au niveau de la plaie à son coude, le contraignant à abandonner », indique Visma-Lease a bike dans son communiqué.
Il avait remporté au sprint la 5e étape du Tour Aura. « C’est bien sûr une grande déception. Le Tour de France est l’un de mes principaux objectifs chaque année », a déploré le triple champion du monde de cyclo-cross, cité dans le communiqué. « En concertation avec l’équipe, nous avons conclu qu’il n’était pas envisageable, à ce stade, de prendre le départ du Tour en pleine forme », a-t-il regretté, espérant « pouvoir retrouver (s) on meilleur niveau plus tard dans la saison ».
Un rôle clé compromis
Vainqueur de Paris-Roubaix en avril, « WVA » devait être cet été une pièce maîtresse de l’équipe Visma et un lieutenant précieux pour le Danois Jonas Vingegaard, en quête d’un troisième sacre sur le Tour de France. Le Belge est tombé la semaine dernière à l’entraînement avec son vélo de contre-la-montre et a abordé le Tour Aura en petite forme, au point de se faire lâcher lors des premières étapes.
Jeudi, il a pourtant fait parler son « amour-propre » pour remporter la 5e étape au sprint devant le Français Hugo Hofstetter, malgré ses douleurs persistantes au coude. Juste avant son abandon donc, qui va chambouler pas mal de choses en vue de ce Tour de France 2026.
