Le trail de la Cité de Pierres fait le plein avec 1 500 participants
Les coureurs se préparent à fouler les sentiers de l'antre d'Édouard Alfred-Martel ce week-end des 7 et 8 mars 2026. Cette nouvelle édition du trail de la Cité de Pierres, organisée à Millau en Sud-Aveyron, affiche une nouvelle fois complet sur ses quatre formats de courses. Le site de Montpellier-le-Vieux, découvert par le célèbre spéléologue, accueillera ainsi 1 500 athlètes venus vivre une expérience unique dans ce cadre naturel exceptionnel.
Une organisation responsable et locale
Guilhem Prax, l'organisateur de l'événement, met en avant une démarche éco-responsable qui contribue au succès grandissant de cette manifestation. Les ravitaillements sont entièrement bio et 100% locaux, tandis que les cadeaux offerts aux coureurs sont fabriqués localement ou en France. Cette philosophie séduit manifestement les participants, puisque toutes les courses sont complètes ou presque cette année encore.
Le 31 km : distance phare et qualificative
La course reine de 31 kilomètres entre le causse Noir et le Larzac revêt une importance particulière cette année. Elle sert en effet de qualification pour les championnats de France de trail qui se dérouleront du 27 au 29 mars sur le site du Mont Ventoux. Ce statut explique le niveau particulièrement relevé de la compétition, avec neuf coureurs affichant un indice de performance international (Itra) supérieur à 800.
Parmi les favoris masculins, on retrouve Valentin Benard (864), Gaspard Ravaux Ouvray (860), Alexandre Meyleu (847) et Alex Molin Pradel (847), ce dernier étant un habitué des courses sud-aveyronnaises ayant remporté le trail des Hospitaliers en 2023. L'élite locale sera également bien représentée avec des coureurs comme Clément Barret (833) ou Mathias Hervas (801).
Chez les féminines, Mylène Da Costa Reis (712) apparaît comme la favorite sur cette distance, même si Justine Coulange (662) et Justine Lanne (651) tenteront de la concurrencer sérieusement.
Le retour d'une longue distance emblématique
Cette année marque le retour d'une longue distance significative avec un parcours de 53 kilomètres tracé spécialement pour l'occasion. La dernière fois qu'une telle distance avait été proposée remontait à 2023, lors de l'accueil des championnats de France. Le parcours historique reliait alors l'Aven Armand sur le causse Méjean à la Cité de Pierres, deux lieux emblématiques de l'histoire spéléologique caussenarde.
Le nouveau tracé reprendra des marqueurs de celui qui avait été plébiscité par l'élite française de la discipline à l'époque. Si la densité de participants sera moindre sur cette distance, le niveau restera élevé avec des coureurs comme le Millavois Dan Aragon (810), son frère jumeau Tom (796) et Arnaud Roussel (796). Chez les femmes, Ophélie Launay, Chloé Guittard et Asmaa Roques figurent parmi les favorites.
Programme complet du week-end et hommage poignant
Le programme des courses s'étale sur les deux jours :
- Samedi 7 mars : départ du 53 km à 8h, départ du 16 km à 9h, et courses pour enfants à partir de 10h15.
- Dimanche 8 mars : départ du 31 km à 9h, départ du 10 km et du 10 km jeunes à 9h30.
Le retrait des dossards se fera sur place du samedi au dimanche.
Un moment particulièrement émouvant ponctuera ce week-end sportif avec la remise du trophée Loïc Ayral à l'issue de la course juniors de 10 km. Ce trophée rend hommage au jeune Millavois disparu le 3 mars 2025 lors d'un accident en trail, perpétuant ainsi sa mémoire au sein de la communauté des trailers.
Depuis sa création en 2020, le trail de la Cité de Pierres n'a cessé de gagner en popularité, attirant toujours de jolis noms de la discipline tout en préservant son ancrage local et ses valeurs environnementales. Cette édition 2026 s'annonce donc comme un nouveau chapitre prometteur dans l'histoire de cette manifestation sportive aveyronnaise.
