Alors qu'il leur manque un point pour se maintenir, les Fox, qui reçoivent Valence ce vendredi à 20 h 30, n'ont plus que 3 longueurs d'avance sur Angers, la lanterne rouge. Le technicien maritime fait le point. Battus à Massy (36-31) vendredi 17 avril, lors d'une rencontre qu'ils avaient pourtant cochée, les renards Saintais, dorénavant avant-derniers et à égalité de points avec les Massicois et les Sarrebourgeois, sont également serrés de près par les Angevins (derniers à 3 longueurs). Ils n'ont qu'une seule alternative pour se sortir de cette impasse : se surpasser face à Valence pour s'assurer du maintien devant leur public, et ainsi éviter de trembler lors des deux dernières journées de Proligue, d'autant qu'ils seront exempts pour l'épilogue.
Qu'est-ce qui a péché à Massy ?
Lorsque l'on ne met pas les ingrédients pour gagner en termes d'intensité et d'agressivité, on perd les duels et on n'est pas présent dans l'impact physique. J'attends donc une reprise de conscience générale pour proposer quelque chose de bien meilleur vendredi soir, à domicile.
Les joueurs ressentent-ils une pression plus forte à domicile, ou est-ce la même tout au long de la saison quand on est un promu ?
C'est évident, la pression reste très forte toute la saison dans le sens où on affronte des équipes qui ont l'intention de venir chercher des points contre nous. À domicile ou à l'extérieur. Mais, dans l'ensemble, on a fait le taf. Maintenant il faut le finir.
« Si l'on se retrouvait à égalité avec Angers, on serait maintenus car on a remporté les rencontres aller et retour »
Quels sont vos objectifs face à Valence ?
L'idée serait de faire un match complet en y ajoutant les ingrédients que l'on n'a pas mis à Massy. Et d'être bien présent… pour le coup.
Quelles sont vos perspectives dans cette course au maintien ?
Aujourd'hui, on a 15 points. Il reste deux matchs. On récupère deux points par victoire, un point en cas d'égalité, or, un seul point nous suffirait pour être sûrs d'être maintenus. Et si l'on se retrouvait à égalité avec Angers, on serait maintenus car on a remporté les rencontres aller et retour.
Salif Traoré prolonge
Salif Traoré prolonge son contrat jusqu'en 2027. Gardien formé à Créteil Handball, il a réalisé jusqu'ici 124 arrêts sur 471 tirs, avec un taux de réussite de 26,33 %.
Alors que vous quitterez vos fonctions cet été, avez-vous participé au recrutement pour la saison prochaine ?
J'ai été questionné et j'ai donné mon avis. Après, de là à dire que j'ai participé… un petit peu, quand même, en discutant avec François Woum Woum (le manager général, NDLR), mais ce n'est pas moi qui prenais les décisions.
Que pensez-vous des noms qui ont été officialisés ?
C'est un peu compliqué, car il y en a pas mal que je ne connais pas beaucoup. En revanche, le jeune Enzo Vignon, que l'on va voir ce vendredi au Grand-Coudret avec Valence, est un très bon demi-centre.
Quid du nouveau coach, l'ancien ailier droit de Saintes Sylvain Kieffer ?
C'est un très bon ami avec qui j'ai joué à Nantes. On s'entend très, très bien. C'est quelqu'un de travailleur et de très investi qui connaît bien le handball. Je pense qu'il y a de belles choses à faire et je le sais capable de mener cette barque avec beaucoup de réussite. Je suivrai donc cela de très près en espérant que cela va cartonner.
Saintes 14e/15 pts - Valence 6e/29 pts
Lieu : Saintes (gymnase du Grand-Coudret)
Horaire : Vendredi, à 20 h 30
Arbitres : MM. Lahache et Soubrie
Match aller : 29-29
SAINTES : Ewe et S. Traoré ; Begarin, Chatillon, Crenn, Da Silva-Ferreira, Goupillon, Hakiki, Kouadio, Lapparra, Lenclume, Paul, Rosier, K. Traoré
Les absents : Pierson, Modeste.
(1) Angers en jouera trois, à Pontault-Combault et Saran et à domicile face à Créteil, mais Saintes est exempt pour la dernière journée.
