Après l'annonce du maintien de Nîmes Olympique en National 2, mardi 15 juillet, la satisfaction d'avoir sauvé le club laisse place à des revendications. Des supporters et des élus de gauche insistent pour un retour au stade des Costières, symbole historique du club.
Un avenir incertain aux Antonins
Les supporters se préparent à soutenir une équipe remaniée le 16 août lors de la réception de Limonest, mais le cadre ne fait pas l'unanimité. Le stade des Antonins, enceinte provisoire située au sud de Nîmes, entre l'autoroute A9 et la halle des sports, est perçu comme un lieu sans âme. Homologué pour la Ligue 1, il pourrait être utilisé jusqu'en 2032, mais son avenir est incertain.
Un coût élevé pour la ville
Le 12 juillet, le premier adjoint Franck Proust a annoncé une enveloppe de 600 000 € pour la location du stade et l'entretien de la pelouse hybride. Une somme supplémentaire de 600 000 € sera votée prochainement, incluant le centre d'entraînement de La Bastide. La municipalité envisage même un rachat des Antonins à Rani Assaf le 31 janvier 2026, pour environ 7 M€. Cette dépense publique fait réagir, d'autant que certains élus, comme l'ancien premier adjoint Julien Plantier, alertent sur le coût.
La piste de la rénovation des Costières
Face à cette situation, une rénovation du stade des Costières est évoquée. Selon le niveau du championnat, les travaux pourraient coûter entre 5 et 40 M€. Vincent Bouget, élu d'opposition de gauche, estime que la Ville s'est affaiblie : "Comment penser que le club pourra se développer si le stade des Costières n'est pas valorisé ? Les Antonins ne permettent pas de créer des espaces commerciaux exploitables."
Le soutien des radicaux de gauche
Le Parti radical de gauche nîmois appuie cette position. Bruno Ferrier dénonce : "Depuis des années, on ment aux Nîmois, on brade le patrimoine public pour servir des intérêts privés. Aujourd'hui, le club paie la facture du cynisme politique." L'opposition pointe le mensonge de 2019, quand la Ville affirmait que les Costières ne pouvaient être rénovées, et le manque d'entretien.
Les supporters veulent tourner la page
Pour le collectif Sauvons Nîmes Olympique, le renouveau passe par un stade des Costières rénové et réoccupé. Au-delà des souvenirs, les supporters rejettent tout lien avec Rani Assaf. Ils veulent écrire une nouvelle histoire, loin des Antonins et de son propriétaire.
