Le RCP devra sortir le grand jeu, à domicile au retour, après s’être incliné 37 à 12 à Pouyastruc. Dès l’entame, dimanche 26 avril, les jaune et noir mettent les joueurs de Charente-Maritime sur le reculoir. À la suite d’une faute au sol (12e), Daram ouvre la marque (3-0). Mais les Puilborains répliquent aussitôt sur une faute similaire (14e), puis prennent l’avantage (18e) pour mener 6-3. La réponse locale est immédiate : à trois reprises (20e, 26e, 32e), Daram se montre impeccable face aux perches, profitant des fautes adverses au sol et des positions de hors-jeu. Les locaux repassent devant (12-6). Cependant, pris à défaut sur un plaquage haut, les visiteurs réduisent l’écart (36e) : 12-9. Juste avant la pause, les locaux réalisent un baroud d’honneur, pénaltouche, ballon porté et essai collectif transformé. À la mi-temps, l’écart est fait (19-9).
Reprise tonitruante
Au retour des vestiaires, les locaux enfoncent le clou. Rien n’est encore joué, c’est la mi-temps de la mi-temps et il faut déjà penser au match retour. Dès la reprise, une attaque au large traverse le terrain et, servi en bout de ligne, Daram conclut grâce à sa vitesse (24-9). Le RC Puilboreau sent que l’addition pourrait être lourde et fait entrer son banc pour tenter de réagir. Seul le buteur adverse parvient à marquer sur pénalité (27-12, 45e). Mais la fin de match est totalement à l’avantage des jaune et noir, portés par un public jouant pleinement son rôle de 23e homme.
Dernière pénalité fatale
À l’heure de jeu, les locaux veulent définitivement sceller la rencontre : nouvelle pénaltouche, ballon capté par les avants et porté jusqu’à la ligne, où Robin Clarac conclut l’action (34-12). Malgré quelques relances adverses, la défense locale reste solide et maîtrise le match. Pour clôturer la rencontre, Daram, déjà premier marqueur, ajoute une dernière pénalité (80e+2), portant le score final à 37-12 et offrant un matelas confortable avant le match retour pour les Haut-Pyrénéens, tandis que Puilboreau aura autant de points à remonter pour espérer se qualifier.
Fiche technique
- Lieu : Pouyastruc (Stade Jean-Azpiroz)
- Arbitre : M. Urrutia
- Mi-temps : 19-9
- Pouyastruc : 3 essais (collectif 40e+2, Daram 42e, R. Clarac 64e) ; 2 transformations et 6 pénalités (12e, 20e, 26e, 32e, 50e, 80e+2) de Daram.
- Puilboreau : 4 pénalités de Pearce (14e, 18e, 36e, 45e).
- Cartons jaunes : Drelon (40e), Gantreau (61e), Dimeck (62e).
- Carton blanc : Dominici (32e).
- Équipe : Drapeau - Ribeiro, Guyon, Dominici, Leif - (o) Ugille, (m) Pearce - Jacob, Mourat, Jourdain - Gerony, Dimeck - Landreau, Drelon, Boissart. Entrés en jeu : Durozier, Gautreau, Chapeau, Hammouten, Defontaine, Bellot, Koroi.
