À 21 et 25 ans, Lenni Nouchi et Baptiste Erdocio ont été appelés par Fabien Galthié ce mercredi 22 octobre pour la tournée de novembre. Ils représentent le renouveau de l’équipe héraultaise. C’était attendu, le staff tricolore l’a confirmé : le capitaine du MHR Lenni Nouchi (2 sélections) et son partenaire le pilier gauche Baptiste Erdocio (2 sélections) partiront à Marcoussis préparer le premier match face à l’Afrique du Sud, le 8 novembre prochain.
Un retour au premier plan pour le MHR
Cet été, l’ailier Maël Moustin, le deuxième ligne Tyler Duguid et Baptiste Erdocio avaient déjà été appelés. L’été précédent, Lenni Nouchi avait découvert les Bleus. Capitaine à 20 ans, ancien capitaine des U20 champion du monde 2023, il a suivi un parcours linéaire : champion de France chez les jeunes avec Béziers, champion du monde U20, débuts en Top 14 à 19 ans, puis capitaine de Montpellier en février 2024. Sa première sélection a eu lieu à l’été 2024 pour la tournée en Argentine.
Son père Samuel, ancien joueur de Toulon ou Béziers, confie : « Ce serait mentir de dire que ce n’est pas une fierté. Voir son fils chanter la Marseillaise, c’est un grand moment. » Après un passage difficile la saison dernière, Lenni Nouchi a su se remettre en question et reprendre son rôle de leader.
Erdocio, un parcours tortueux jusqu’au Haka
Baptiste Erdocio, lui, n’a pas connu la même progression. De ses débuts comme ouvreur à Bidart à sa première sélection face au Haka néo-zélandais, le Basque a suivi un parcours plus sinueux : Bidart, Biarritz, puis Pro D2. Arrivé au MHR en 2023, il s’est rapidement imposé. « Je suis venu pour apprendre, en regardant des piliers comme Enzo Forletta ou Greg Fichten », souriait-il. Didier Bès, monsieur mêlée du MHR, ajoute : « C’est un travailleur, à l’écoute. Le poste de pilier ne laisse pas de place au hasard. » Sa passion ne le quitte pas, comme son maillot fétiche de Bidart qui voyage partout avec lui.
Derrière eux, des joueurs comme Tyler Duguid (25 ans, 1 sélection) ou Maël Moustin (22 ans, 1 sélection avec France A) restent dans l’antichambre des Bleus. Une nouvelle ère a débuté au MHR.
