Rudi Garcia a choisi ses soldats. Pour sa première grande compétition à la tête de l’équipe nationale de Belgique, le Français a annoncé ce vendredi les 26 noms qui prendront la direction des États-Unis pour la Coupe du monde 2026. Une liste très attendue, qui compte plusieurs surprises, notamment la présence de Matias Fernandez-Pardo (Lille), qui avait choisi l’Espagne avant de changer d’avis et d’obtenir sa place dans la sélection. Les Strasbourgeois Mike Penders et Diego Moreira figurent également dans le groupe.
Un mélange d’expérience et de jeunesse
L’ancien coach de Lille, Lyon et Marseille a misé sur quelques valeurs sûres, à commencer par Kevin De Bruyne, de retour à Naples après sa blessure au biceps fémoral. Thibaut Courtois et Romelu Lukaku figurent également dans le groupe, tout comme Jérémy Doku, insaisissable ces dernières semaines avec Manchester City, ou Leandro Trossard, qualifié pour la finale de la Ligue des champions avec Arsenal.
Les Diables Rouges pourront également compter sur l’expérimenté Axel Witsel, qui va disputer sa 4e Coupe du monde à 37 ans. L’ancien joueur de l’Atlético Madrid devrait toutefois être remplaçant au milieu de terrain, derrière les piliers que sont Youri Tielemans et Amadou Onana, indispensables à Aston Villa.
La liste complète des 26 joueurs
Gardiens : Thibaut Courtois (Real Madrid), Senne Lammens (Manchester United), Mike Penders (Strasbourg).
Défenseurs : Timothy Castagne (Fulham), Thomas Meunier (Lille), Arthur Theate (Francfort), Nathan Ngoy (Lille), Zeno Debast (Sporting Lisbonne), Brandon Mechele (Club Bruges), Joaquin Seys (Club Bruges), Maxim De Cuyper (Brighton), Koni De Winter (AC Milan).
Milieux de terrain : Youri Tielemans (Aston Villa), Amadou Onana (Aston Villa), Nicolas Raskin (Rangers), Hans Vanaken (Club Bruges), Kevin De Bruyne (Naples), Axel Witsel (Gérone).
Attaquants : Jérémy Doku (Manchester City), Leandro Trossard (Arsenal), Dodi Lukebakio (Benfica), Alexis Saelemaekers (AC Milan), Romelu Lukaku (Naples), Charles De Ketelaere (Atalanta), Matias Fernandez-Pardo (Lille), Diego Moreira (Strasbourg).
Cette sélection illustre la volonté de Rudi Garcia de conjuguer l’expérience des cadres historiques avec l’insouciance des jeunes talents. Les supporters belges espèrent que ce savant dosage permettra aux Diables Rouges de briller au Mondial américain.
