Les U19 du Montpellier Hérault Sport Club (MHSC) se préparent à un défi de taille, ce vendredi 22 mai à 17h15, en finale de la Coupe Gambardella. Face à eux, les jeunes du Paris Saint-Germain, considérés comme l'une des meilleures générations de ces dernières années. L'entraîneur montpelliérain Michel Rodriguez ne cache pas son admiration pour l'adversaire :
Une équipe parisienne impressionnante
« Individuellement, c'est ce qui se fait de mieux en termes de formation sur la catégorie, la génération et l'année d'âge. Il y a la qualité, mais aussi la quantité », confie-t-il. Les résultats parlent d'eux-mêmes : les Parisiens ont terminé premiers de leur poule en championnat avec 15 victoires, 7 nuls et 4 défaites, et sont qualifiés pour les demi-finales du championnat, dont ils sont les doubles tenants du titre. En Youth League, ils ont atteint le dernier carré, éliminés par le Real Madrid aux tirs au but (1-1, 5-4 tab).
Des individualités de haut niveau
Benjamin Quarrez, journaliste au Parisien, suit de près cette génération : « Il n'y a pas de talent générationnel comme Warren Zaïre-Emery, mais c'est une vraie équipe avec des joueurs de qualité. » Plusieurs éléments ont déjà goûté au monde professionnel : le latéral droit David Boly, blessé après un match en Coupe de France, les attaquants Mathis Jangeal et Pierre Mounguengue, le milieu Noah Nsoki, ou encore les défenseurs Emmanuel Mbemba et Lucas Batbedat, et l'ailier Adam Ayari, international U18. Ces derniers retrouveront leur coéquipier en équipe de France, le Montpelliérain Noah Vidal-Cartoux.
Une mission historique
Le groupe parisien sera quasiment au complet, seul le gardien Martin James est forfait sur blessure au genou. Les jeunes du PSG ont une ambition claire : entrer dans l'histoire du club. « Dans l'ère moderne, le PSG n'a pas remporté cette compétition », rappelle Quarrez. La seule victoire parisienne en Gambardella remonte à 1991, pour quatre finales disputées, la dernière en 1998. Inspirés par les succès de leurs aînés en Ligue des Champions, les Titis ont adopté leurs principes de jeu. Montpellier est prévenu : le défi est immense.
