Gianluigi Buffon dévoile les coulisses de l'expulsion de Zidane en 2006
Quand on porte le nom de Gianluigi Buffon, on a une carrière footballistique exceptionnelle à raconter. L'ancien gardien de but italien a commencé sa carrière professionnelle en 1995, alors que Diego Maradona était encore en activité, et l'a terminée en 2023, au moment où Lamine Yamal faisait ses débuts au FC Barcelone. Acteur majeur du football pendant près de trois décennies, Buffon a décidé de partager ses souvenirs dans un livre intitulé « Saved », publié la semaine dernière.
Le témoignage exclusif sur le coup de tête de Zidane
Dans une interview accordée au Guardian ce mercredi, le gardien formé à Parme, qui a également évolué au Paris Saint-Germain lors de la saison 2018-2019, revient sur les moments marquants de sa carrière. Il évoque notamment un événement qui reste gravé dans les mémoires en France : le coup de tête de Zinédine Zidane lors de la finale de la Coupe du monde 2006, remportée par l'Italie.
À une époque où la VAR n'existait pas, le rôle de Buffon a été déterminant. Le jeu s'était déplacé de l'autre côté du terrain, et personne ne regardait ce qui se passait dans le camp italien lorsque Marco Materazzi s'est retrouvé à terre. Buffon raconte la scène avec précision :
« J'étais à environ 15 mètres et j'ai entendu le bruit sourd, décrit-il. S'il avait fait ça à n'importe qui d'autre [que Materazzi], il l'aurait mis KO. Le juge de touche n'a rien vu. J'étais le seul témoin. Je me suis donc précipité vers l'arbitre et son assistant pour attirer leur attention. Materazzi était à terre, Zidane était immobile, je protestais, et finalement le match s'est arrêté. »
L'arbitre Horacio Elizondo a ensuite consulté ses assistants et, peut-être, les images de télévision, même si cela n'était pas autorisé à l'époque. Il a finalement décidé d'expulser Zidane. Aujourd'hui, Buffon avoue avoir été « bouleversé et tiraillé par des sentiments contradictoires » à ce moment-là.
Les regrets et les réflexions de Buffon
« Je savais que c'était le dernier match de Zidane, et qu'il était l'un des plus grands joueurs et l'un des plus élégants de l'histoire du football, assure-t-il. J'étais désolé que ça se termine comme ça pour lui. » Cependant, en tant que témoin direct de la scène, il était conscient de l'impact que cela pouvait avoir sur l'issue d'une finale de Coupe du monde.
L'ancien gardien de la Juventus n'a jamais reparlé de cet incident avec Zidane, malgré leur relation. « Par respect, dit-il. C'est un champion qui a tout gagné, mais je crois qu'au fond de lui, cela a toujours été un moment très douloureux. »
L'arrêt décisif et l'humour de Buffon
Buffon est convaincu que son arrêt spectaculaire sur une tête puissante de Zidane, quelques minutes avant l'incident, a joué un rôle dans la frustration du joueur français. « Il était convaincu d'avoir marqué, alors il était frustré », certifie l'Italien. Avec une pointe d'humour, il ajoute : « En fait, c'est de ma faute. »
Ce récit détaillé dans « Saved » offre un éclairage unique sur un des moments les plus controversés de l'histoire du football, tout en mettant en lumière l'humanité et le respect mutuel entre deux légendes du sport.
