Dans leur fin de saison sans enjeu, les Bayonnais ont craqué en fin de partie, ce samedi face à l'UBB (38-40). Les enseignements de cette rencontre sont nombreux.
L'info : le top 6, c'est fini
C'était un secret de polichinelle, au même titre que le maintien acquis au soir de la défaite à Toulon (52-26), le 25 avril dernier. L'Aviron Bayonnais ne peut mathématiquement plus intégrer le top 6 après sa nouvelle défaite à domicile contre Bordeaux-Bègles (38-40). Il y a longtemps que l'objectif posé sur la table par le staff et les joueurs en début de saison avait été remisé. Celui visé par le président Philippe Tayeb est encore atteignable mais tout aussi utopique.
Pour intégrer les huit premières places, synonymes de participation à la Champions Cup, l'Aviron doit doubler du monde : Lyon, Castres, La Rochelle et Toulon, si l'on regarde le classement de ce dimanche, avant l'affrontement entre le Racing 92 et le Stade Rochelais. Le RCT campe à la 8e place, avec 55 points, soit neuf de plus que les Bayonnais. Il en reste quinze à prendre. Mais avec des déplacements à Lyon (16 avril) et au Stade Français (30 mai), avant de finir par la réception de Perpignan (6 juin), on voit mal l'Aviron faire le plein et tous les concurrents s'effondrer. Le but de cette fin d'exercice est ailleurs pour le manager Gerard Fraser : « Le visage qu'on montre déterminera le point de départ de la saison prochaine. » Le talonneur Lucas Martin est raccord : « Tout ce qu'on fera de bien sera du temps gagné pour la suite. »
Le joueur : Arnaud Erbinartegaray
Malgré la défaite, une indiscipline coûteuse et surtout vingt dernières minutes à s'effondrer, les Bayonnais ont montré du mieux, ce samedi, en comparaison à leurs précédentes sorties. Plusieurs éléments ont été en vue, à l'image d'Esteban Capilla, Rodrigo Bruni, Herschel Jantjies, Alexandre Fischer ou Sireli Maqala. Un autre a confirmé ses bonnes dernières prestations : l'ailier Arnaud Erbinartegaray. L'ancien joueur de Barcus et Mauléon a inscrit un doublé ce samedi, portant son total à six essais cette saison, dont quatre lors des trois derniers matches. En 49 minutes, il a franchi à onze reprises et éliminé six défenseurs. Il a parcouru 78 mètres avant de sortir suite à des crampes. Il est l'homme en forme du moment côté bayonnais, et pas simplement sur l'aspect visible des statistiques. Sa capacité à bien défendre est un autre atout non négligeable, autant que sa polyvalence.
« Son profil est très intéressant, apprécie Ged Fraser. On le voit à l'aile mais je l'aime bien en 12 ou 13 également. On sait aussi qu'il est formé en 15, donc il y a un autre aspect de lui qu'on ne voit presque jamais. L'important, c'est qu'Erbi enchaîne les matches, les entraînements. Et s'il enchaîne les performances comme ça, je pense qu'il faudra le regarder de près. » Le manager néo-zélandais répondait à une question sur sa possible présence en équipe de France pour la tournée d'été, qui verra les Bleus démarrer la Coupe des Nations le 4 juillet en Nouvelle-Zélande, puis en Australie le 11 juillet et au Japon le 18.
Le chiffre : 12e défaite à 40 points ou plus
L'écart est serré, le score est lourd. Les Bayonnais ont de nouveau encaissé plus de 40 points ce samedi. C'est la troisième fois consécutive, avec un léger mieux puisqu'ils avaient franchi la barre des 50 à Toulon et face à la Section Paloise. Cette statistique reste inquiétante. Sur 27 matches depuis le début de la saison, la défense de l'Aviron a subi 12 revers à 40 points ou plus. Soit plus de 44 % de ses matches. C'est beaucoup trop. Voilà un vrai axe de travail pour le dernier mois de compétition et le prochain exercice.
