Rejoint par Nanterre dans la série (1-1), l'AS Monaco basket doit impérativement serrer les boulons dans la peinture et prier pour des retours majeurs avant la troisième manche ce samedi à Nanterre. Malgré tous ses efforts, « little big man » Matthew Strazel n'a pas pu éviter la défaite mercredi face à Nanterre (89-98). La série prend désormais la direction des Hauts-de-France, samedi et lundi.
Analyse de la défaite
Pas besoin de se gratter longtemps la tête pour analyser les causes de la défaite de Monaco lors du match 2 face à Nanterre mercredi : totalement dévorée au rebond (34 deuxièmes chances pour Nanterre, zéro pour Monaco), la Roca Team n'a vécu que sur le talent de ses arrières, avant de craquer au final. Avec un pivot, Yoan Makoundou, plutôt branché sur le tir à 3-points (avec bonheur d'ailleurs) et un autre, Kevarrius Hayes, peu utilisé après ses deux fautes initiales, il aurait fallu encore un Jaron Blossomgame stratosphérique dans la peinture pour assurer le coup. Mais ce dernier ne peut pas tout faire non plus. Et Tarpey ne peut se transformer en pivot tous les soirs. Le miracle d'une équipe qui gagne à 8 aura du mal à résister à la loi des play-offs, ces séries de demi-finale et finale au meilleur des cinq manches, éprouvantes pour la tête et les organismes.
Mike James, la tête au golf
Monaco peut-il être champion sans Mike James ? La star refuse de jouer tant que l'argent que le club lui doit ne lui a pas été versé. Le gars de l'Oregon étant du genre têtu, et les contrats signés avec les sociétés du président Fedoricsev étant pris dans une sorte de tourbillon inextricable, on dira que les chances de revoir MJ sous la tunique monégasque paraissent assez minces. D'autant que les sommes dues n'auraient rien d'une brindille, plutôt des chiffres à cinq zéros. C'était hier jour de repos pour la Roca Team. « Un grand jour pour le golf », a commenté Magic Mike sur Instagram. Un MJ de plus en plus branché sur les effets de la petite balle blanche.
Diallo, retour possible samedi
Un MJ aux manettes changerait forcément beaucoup la donne, mais il faut rappeler que l'an passé, l'ASM fut à un souffle de décrocher le titre en finale face à un Paris flamboyant à l'époque (défaite sur le fil et controversée au match 5 à Paris). Et ce, sans Mike James ni Daniel Theis dans l'effectif. Theis était blessé, MJ était reparti aux USA dans la foulée d'une suspension par le club pour cause de bagarre dans un resto de nuit. La différence ? Sur ces play-offs 2025, l'ASM n'était pas encore empêtré dans la galère financière et jouait avec un effectif normalement garni. Spanoulis avait drastiquement réduit ses rotations en finale, mais sur la feuille, Monaco présentait bien 12 joueurs. Si Monaco paraît donc capable d'aller chercher le titre sans Mike James, le problème est qu'avec 8 pros disponibles à peine et l'enchaînement des rencontres, la tâche s'apparente à mission impossible. Avant le retour de cette demi-finale en Île-de-France (3e manche demain à Nanterre salle Maurice Thorez, 4e manche lundi soir même endroit), l'heure est aux ajustements tactiques pour l'ASM. Mais les regards sont aussi logiquement braqués vers les retours possibles de deux éléments majeurs dans le concert de l'Euroligue et a fortiori du championnat de France, Alpha Diallo (adducteurs) et Daniel Theis (luxation du petit doigt).
Dans l'attente des salaires
Élu meilleur défenseur de l'Euroligue, capitaine, combattant exemplaire et ailier à tout faire, Diallo est aujourd'hui le plus proche d'un retour. Il pourrait prendre l'avion avec la Roca Team pour Nanterre aujourd'hui. Mais Alpha Diallo n'a plus participé à un entraînement depuis cinq semaines. Quand on vous dit que Monaco joue sur un fil… Il est à souhaiter, aussi, que les salaires des joueurs de mai puissent être réglés. Histoire de ne penser qu'au basket. Des salaires qui devraient semble-t-il être versés la semaine prochaine, des fermetures administratives durant la semaine du Grand Prix ayant retardé les opérations.
