Gran Fondo Provence Occitane : un événement cycliste majeur au service du territoire
Plus de mille coureurs cyclistes sont attendus pour la cinquième édition du Gran Fondo Provence Occitane, qui se déroulera le dimanche 26 avril au départ de Cornillon. Cet événement sportif d'envergure attire des participants venus de toute la France et de différents pays européens, faisant de cette manifestation une véritable vitrine pour le tourisme local.
Trois parcours pour découvrir les paysages exceptionnels
La course propose trois parcours distincts sur routes goudronnées : 155 kilomètres, 113 kilomètres et 50 kilomètres. Les cyclistes traverseront la magnifique vallée de la Cèze, les impressionnantes gorges de l'Ardèche et affronteront l'ascension du mont Bouquet. Pierre-Henri Prost, coordinateur de l'événement pour Ventoux Events, précise : "Le parcours de 50 kilomètres peut se faire en chrono ou en randonnée, tandis que les autres sont exclusivement chronométrés."
Une nouveauté cette année : le passage des coureurs devant la Chartreuse de Valbonne à Saint-Paulet-de-Caisson, permettant de mettre en valeur ce patrimoine historique exceptionnel.
Un impact économique significatif pour la région
Au-delà de la dimension sportive, le Gran Fondo représente un véritable levier économique pour le territoire. "Les retombées économiques générées sur le territoire dépassent les 380 000 euros", souligne Pierre-Henri Prost. "Les participants, majoritairement issus de catégories socioprofessionnelles supérieures, séjournent généralement plusieurs nuits sur place."
L'événement attire une audience internationale avec 13% de coureurs étrangers représentant douze pays différents, renforçant ainsi l'attractivité touristique de la Provence Occitane.
Un village d'animation ouvert au public
Installé au parc Saint-Nabor de Cornillon tout au long du week-end, un village de convivialité ouvert au public rassemblera :
- Des producteurs locaux
- Des food-trucks
- Des exposants variés
- Des jeux pour enfants
Jérémie Castor, président de Provence Occitane, l'office de tourisme du Gard rhodanien, explique : "Il y a aussi beaucoup de coureurs locaux. Nous nous chargeons de la logistique et des animations avec l'aide de bénévoles du club cycliste de Pont-Saint-Esprit et du club omnisports de Goudargues."
Nouveauté 2026 : une course de gravel
Cette édition 2026 introduit une nouveauté : une course de gravel de 70 kilomètres qui se déroulera le samedi 25 avril au départ de Cornillon à 13h30. Organisée par le club cycliste de Pont-Saint-Esprit, cette épreuve empruntera des routes et chemins traversant Laval-Saint-Roman, la vallée de la Cèze et Montclus.
Programmation détaillée et informations pratiques
Le village ouvrira ses portes à 10h le samedi 25 avril avec un marché de producteurs et diverses animations. Les food-trucks seront opérationnels dès midi, et le retrait des dossards s'effectuera de 12h à 19h. Le dimanche, le village restera accessible de 10h à 18h.
Pour le Gran Fondo du dimanche 26 avril :
- Rendez-vous à 8h pour la mise en grille des participants
- Départ groupé à 9h pour les parcours de 155 km et 113 km
- Départ à 9h15 pour la randonnée de 50 km
- Départ à 11h15 pour le Piccolo fondo (50 km)
- Remise des prix à partir de 15h30
- Arrivée du dernier concurrent prévue vers 17h
Modifications de circulation
Plusieurs routes seront fermées temporairement pour assurer la sécurité des participants :
- La RD 220 à Cornillon : fermée de 7h à 18h30
- La D147A et la D607 au Mont Bouquet : fermées de 9h à 11h30 avec sens unique dans le sens des coureurs
- Le pont suspendu de Saint-Martin d'Ardèche (D200A et D141) : fermé dans le sens du Gard vers l'Ardèche entre 12h et 15h30
Benoît Trichot, vice-président de l'agglomération du Gard rhodanien et maire de Montclus, résume l'esprit de l'événement : "Cette course et les animations proposées permettent de faire la promotion de notre territoire, du sport, de la nature et de la Provence occitane dans son ensemble."
Les inscriptions restent ouvertes jusqu'à la veille de l'événement, voire le jour même selon les places disponibles. Déjà 850 participants se sont inscrits, et les organisateurs espèrent des conditions météorologiques favorables après une édition 2025 quelque peu perturbée par les intempéries.
