Philippe Vara et Didier Dumas, deux cyclistes amateurs originaires d'Alès, se lancent un défi de taille : participer à la célèbre classique Liège-Bastogne-Liège, une épreuve réservée d'ordinaire aux professionnels. Depuis plusieurs mois, ils s'entraînent sans relâche pour être prêts le jour J.
Un entraînement intensif
Depuis le mois de janvier, les deux hommes ont parcouru pas moins de 13 800 kilomètres à vélo. Chaque séance est minutieusement enregistrée : calories brûlées, puissance développée, vitesse moyenne, fréquence cardiaque. Rien n'est laissé au hasard. Didier Dumas, patron du bar des Forains, explique : "On roule six fois par semaine. Tout est suivi sur nos ordinateurs de bord."
Le retour après un accident
Philippe Vara, policier municipal, a été victime d'une lourde chute le 12 avril dernier. Bilan : un traumatisme crânien, sept côtes fracturées et de nombreuses ecchymoses. Après six semaines alité, il reprend doucement l'entraînement. "Je ne peux pas suivre le rythme de Didier. Il me faut de la patience pour retrouver tous mes moyens", confie-t-il. Malgré tout, il espère être sur la ligne de départ.
Un calendrier chargé
Les deux amateurs ne comptent pas leurs efforts. Le 29 juin, ils prévoient une séance de 500 kilomètres en une journée. Le 19 juillet, ils s'attaqueront à l'étape la plus difficile du Tour de France, avec 175 km et 5 800 mètres de dénivelé positif, empruntant des cols mythiques comme le Galibier, le Télégraphe, la Croix de Fer et le col de Sarenne, pour arriver à l'Alpe d'Huez. "Mon objectif initial était de performer, mais avec ma chute, je me contenterai de boucler le parcours avec un chrono honorable", regrette Philippe Vara.
Une épreuve ultime
Le 19 septembre, ils participeront à l'Endurance Bike au pôle mécanique, une course de quatre heures où il faut accumuler le maximum de kilomètres. Mais le véritable défi reste Liège-Bastogne-Liège, avec ses 280 km et 5 600 mètres de dénivelé positif. Après cela, les deux "forçats de la route" pourront souffler un peu, avant peut-être de se lancer dans une nouvelle aventure.
