Malgré une chaleur accablante, la traditionnelle frairie de Pentecôte à Soulignonne a rassemblé un public nombreux autour de sa fête foraine, de ses concerts gratuits et de ses animations variées. Les 23 et 24 mai, la convivialité était au rendez-vous, avec musique, jeux, manèges et restauration. Mais cette année, le soleil a été l'élément central de l'événement.
Des animations pour tous les goûts
La barbe à papa et les pommes d'amour ont ravi les plus jeunes, tandis que le concours de palets attirait les sportifs. Les enfants ont également participé à un atelier de dessin sur le thème de la musique. La fête foraine, fidèle à Souli’festy, proposait des jeux d'adresse comme les Cascades et des manèges traditionnels. Les organisateurs ont souligné : « Nous souffrons de la conjoncture, comme tous. Mais malgré la chaleur, nous rencontrons ici un flot continu de visiteurs fidèles. »
Le dévouement des bénévoles
Parmi la quarantaine de bénévoles, Yann Lhomme, secrétaire, et Ludovic Couraud, trésorier de l'association organisatrice, préparaient sandwiches, grillades et frites maison et locales. Ils ont précisé : « Hier, nous avions trois foodtrucks. Chaque année nous permet d'améliorer notre organisation. Nous venons d'investir dans un Tivoli. Nous sommes encouragés par les anciens qui ont créé l'association, soutenus par des entreprises locales, de location et prêt de véhicules, qui participent au bon déroulement du week-end. »
L'implication de la municipalité
La maire de Soulignonne, Christine Millerand, et une partie du Conseil municipal se sont pleinement investis. « Notre volonté est d'offrir à la population une journée de concerts gratuits grâce à l'école de musique de Saint-Hilaire-de-Villefranche. Cela permet aux jeunes musiciens de se présenter au public sur scène : les Young Atomics, qui jouent depuis près de neuf ans, se frottent à des groupes comme Rocky Candy et Bellorgan. Des élèves de quatrième et seconde réalisent un petit film pour le Caméra photo club de Saintes. »
Une surveillance et des festivités nocturnes
Une visite de la gendarmerie, en charge de la surveillance des 22 communes saintongeaises, a précédé les festivités du soir : restauration, retraite aux flambeaux et feu d'artifice, suivis d'un dernier concert de Rock and Volt.
