À l'Hôtel de ville d'Alès, dans le Gard, une cérémonie empreinte d'émotion s'est déroulée ce mardi 26 mai. Pierre-Yves Ferrat, un homme de 67 ans devenu progressivement aveugle en 2022, a partagé son histoire bouleversante aux côtés d'Under, sa chienne guide golden sable. Devant les élus, les bénévoles et les membres du Lions Club Alès Doyen, il a livré un témoignage intime sur sa renaissance.
Un nouveau souffle de vie
« Quand on devient aveugle, on perd toute confiance en soi », a confié Pierre-Yves Ferrat d'une voix posée. « Et puis un chien guide arrive, et cela vous remet dans un projet de vie. » Depuis octobre, Under l'accompagne dans tous ses déplacements. « Avec la canne, c'était décourageant. Alors que là, j'avance à ma vitesse », raconte-t-il. Dans son village de Nages-et-Solorgues, le retraité a redécouvert une forme d'autonomie : aller voir des amis, rejoindre le centre du village ou simplement sortir seul. L'émotion a gagné l'assemblée lorsqu'il a évoqué « le calme, l'autonomie et la confiance » retrouvés grâce à sa chienne guide.
Un choix instinctif
Pierre-Yves Ferrat raconte une rencontre presque instinctive. Lors de son arrivée au centre d'éducation de Lançon-Provence, deux chiens étaient présentés à leurs futurs maîtres. « La chienne est venue se mettre sous ma chaise tout de suite », se souvient-il. « Je pense que c'est elle qui m'a choisi. » Un avis partagé par sa compagne depuis 37 ans.
Un financement solidaire
Ce mardi, le Lions Club Alès Doyen officialisait le financement intégral d'Under, pour un montant de 25 000 euros, en partenariat avec l'association des Chiens guides d'aveugles Provence Côte d'Azur Corse. « Nous ne remettons pas seulement un chien. Nous accompagnons une nouvelle vie », a rappelé Philippe Duval, président de l'association. Under est le 702e chien guide remis gratuitement par la structure. Formée pendant près de deux ans, elle maîtrise une cinquantaine d'ordres et continuera d'être suivie jusqu'à sa retraite, prévue autour de ses dix ans.
Une générosité étendue
Le président du Lions Doyen, Christian Bruchet, a souligné : « Nos actions permettent de récolter des fonds qui sont entièrement remis aux associations. Un euro récolté est un euro redistribué. » Lors de la cérémonie, des chèques ont été remis à diverses associations œuvrant dans le bassin alésien : APA, Handisport, Adevial, les Apprentis de la société de la Légion d'Honneur, l'IME Artès Les olivettes, etc. Ces dons, variables selon l'importance des structures, contribueront à améliorer la condition des personnes qu'elles accompagnent.
