Un laboratoire démocratique au cœur des Cévennes
Dans le petit village d'Aulas, niché dans les Cévennes à quelques kilomètres du Vigan, une expérience sociale unique prend forme. L'association Au Traouquet, créée il y a cinq ans, fonctionne sur un modèle délibérément horizontal et démocratique, redonnant vie à cette commune de 500 habitants.
Redynamiser un village qui avait tout perdu
« Quand on a lancé notre association Au Traouquet, il y a cinq ans, il n'y avait plus rien », se souvient René Amigues, cofondateur et ancien professeur d'université en psychologie du travail. « Même plus de comité de fêtes. Mais lors de la fête des voisins en 2019, l'envie d'agir est apparue. »
La première réunion publique a rassemblé soixante personnes. « Chacun a dit ses rêves, et puis on a resserré », explique René Amigues avec un sourire. De cette consultation collective est née une association qui compte aujourd'hui 250 adhérents et dont l'influence dépasse les limites de la commune.
Un fonctionnement résolument horizontal
L'originalité du Traouquet réside dans son organisation. Bien que l'association ait officiellement un président, un trésorier et un secrétaire pour répondre aux exigences administratives, ces rôles sont purement formels. « C'est un collectif qui a fait naître notre association, on se devait de garder ce processus remontant », précise René Amigues. « Les décisions sont prises au consensus, parfois on vote. »
Cette philosophie d'éducation populaire se traduit par une adhésion annuelle à seulement 5 euros et une multitude d'activités partagées.
Épicerie, café et vie culturelle intense
Le Traouquet se décline en plusieurs espaces de vie :
- Une épicerie ouverte six jours sur sept qui propose les produits d'une trentaine d'agriculteurs en circuit court
- Un café animé où, comme le remarque Béatrice Comby, « beaucoup viennent boire un café et repartent avec un saucisson ! »
- Des activités régulières : atelier d'échecs le lundi, goûter littéraire mensuel, chorale, randonnées ouvertes même aux chiens
Béatrice Comby, jeune retraitée arrivée de la Marne, témoigne de l'intégration rapide : « Je ne peux plus aller au marché du Vigan sans me faire accoster ».
Événements festifs et comices artistiques
L'association anime également la vie festive du village :
- Apéro musical le dernier vendredi du mois
- Scène ouverte pour la fête de la musique du 21 juin
- Organisation de la fête votive du 13 juillet
- « Plancha party » du 15 août avec initiation aux danses traditionnelles
L'événement phare reste les Comices artistiques du 5 juillet. « C'est comme les comices agricoles, avec l'idée de montrer des savoir-faire et de les rendre accessibles aux gens », explique Béatrice Comby. L'an dernier, cette manifestation a attiré 600 visiteurs avec une trentaine d'exposants proposant ateliers de raccommodage, vannerie, poterie, et même la visite de l'ébéniste local.
Un rayonnement qui dépasse le village
L'expérience d'Aulas intéresse au-delà des frontières communales. « On est regardé par d'autres villages, ce qu'on fait intéresse », se réjouit Béatrice Comby. L'association collabore même avec l'école : chaque mois, un artiste expose dans la salle voûtée du Traouquet et anime un atelier avec les élèves.
Martine, à l'origine de l'atelier patrimoine, raconte : « Pour le premier, 17 habitants sont venus tellement heureux de raconter leur village ! »
Dans les ruelles d'Aulas, autrefois fortifiées et témoins des guerres de religion, c'est aujourd'hui un laboratoire démocratique qui fonctionne in vivo, prouvant qu'un modèle associatif horizontal peut redynamiser durablement un territoire rural.
